Van de Beek moest het vorig en ook dit seizoen vooral doen met wat invalbeurtjes. Maar als de middenvelder een hele wedstrijd mocht spelen, zoals in de beker en in de Europa League, liet hij een goede indruk achter. Van de Beek schuurt tegen het eerste elftal aan, maar zal nog even geduld moeten hebben.

Dat er twee middenvelders weg zijn is in ieder geval prettig voor Van de Beek. “Dat betekent voor mij meer kans, zo werkt dat in het voetbal. Ik moet het na de winterstop laten zien als ik mijn minuten krijg,” zegt hij tegen Ajax Life.

Zijn eigen ontwikkeling stemt hem tevreden. “Ik ben sterker geworden en heb nu ook Europees meegedaan. Daar leer je van en dat heb je nodig als speler. Ik heb nu meer power in de duels. Het enige wat ik nu nog wil is bepalender worden voor het team.”

Tegen Excelsior deelde Van de Beek in de malaise. Ajax voetbalde in een te laag tempo en creëerde weinig tot niets. Het oogde allemaal wat vermoeid en inspiratieloos. Maar dat lag volgens Van de Beek niet alleen aan de zware trainingsweek die Ajax heeft gehad in Portugal.

“Natuurlijk hebben we hard getraind en dan voel je wel wat vermoeidheid in je benen. Maar dat had Excelsior ook. Dat is dus geen excuus, het was gewoon een slechte uitvoering. Ze stonden goed en wij speelden in een te laag tempo.”