Om ook na de winterstop nog actief te zijn op de Europese velden, is een goed resultaat in Zuid-Frankrijk voor Ajax zeer gewenst. Tijdens de heenwedstrijd in Amsterdam regende het doelpunten. Aan twee kanten om precies te zijn. Een 3-3-gelijkspel was het resultaat. Leuk voor de neutrale toeschouwer, maar Hato gaat liever aan de haal met de volle buit.

“Tijdens het eerste duel met Olympique Marseille creëerden we veel kansen. Daar gaan we donderdag ook voor. In de Johan Cruijff Arena kregen we echter ook teveel goals om de oren. Dat zal ditmaal niet zo zijn,” klinkt het stellig.

Het is aan Hato en zijn kompanen in de achterhoede om de boel gesloten te houden. De centrale verdediger wordt daarbij niet vergezeld door Josip Sutalo. De Kroaat is nog onvoldoende hersteld van zijn blessure en bleef achter in Amsterdam. Tegen Vitesse werd hij vervangen door Devyne Rensch. Of dat in Frankrijk opnieuw het geval is, zien we donderdag. Zelf heeft Hato gelukkig nog niet te kampen gehad met fysieke tegenslag.

Aanbevolen

Van ’t Schip over Brobbey, Akpom en aanvallen in Marseille

“Of ik wel eens rekening moet houden met mijn belastbaarheid? Natuurlijk let je daar wel op, maar ik heb momenteel geen problemen met mijn fitheid,” vertelt de man die dit seizoen alle wedstrijden volledig uitspeelde. “Ik ga altijd het veld op om te doen wat ik altijd doe. Daarbij is het belangrijk het hoofd koel te houden. Dit seizoen gaat het best aardig.”

Heeft hij het dan nooit moeilijk, nu Ajax vanuit een sportieve crisis de weg omhoog weer probeert te vinden? “Natuurlijk is het wel eens lastig, maar ook dan is het belangrijk te blijven doen wat je altijd doet.”

Het zijn subtiele woorden, van een speler die sowieso niet zoveel praat. Hij laat liever zijn voeten spreken. Dat deed Hato door de openingsgoal tegen Vitesse voor zijn rekening te nemen. Het gevolg is dat zijn vader – die supporter is van Feyenoord – tijdens de volgende thuiswedstrijd een Ajaxshirt moet dragen. Uiteraard werd de verdediger daar nog even naar gevraagd.

“Mijn eerste goal was een leuk moment. Uiteraard was mijn vader trots. Hij kwam met deze deal, dus ik denk dat hij mij graag zag scoren. In de Johan Cruijff Arena zit hij vrij laag op de tribune. Ik kan hem zien, dus ook bij de komende thuiswedstrijd in een Ajaxshirt. Dat ga ik niet snel vergeten,” besluit Hato lachend.

Eerst gaat de focus echter op Olympique Marseille-uit. In Frankrijk staan immers ook drie keiharde punten op het spel. In Stade Vélodrome wordt donderdag om 21.00 uur afgetrapt.

Aanbevolen

SV Ajax: ‘Tijd dat Uefa clubs als Marseille onder vergrootglas legt’