Royal Antwerp FC wil in de winterse transferperiode een poging wagen om de verdediger over te nemen van Ajax. Dat lezen we in De Telegraaf en Het Nieuwsblad. De Belgische club, waar Marc Overmars het technisch beleid uitzet, wil de Amsterdammers verlossen van het riante salaris van Blind.

Het contract van de Oranje-international loopt nog door tot het einde van het seizoen. De hamvraag is dan ook hoe Ajax in de wedstrijd zit. En natuurlijk wat de wensen van Blind zelf zijn.

Hij lijkt bij Ajax op een zijspoor te zijn beland. Sinds Owen Wijndal weer fit is, komt Blind minder in de plannen van Alfred Schreuder voor. Tegen PSV en Rangers FC moest Blind genoegen nemen met een reserverol, hoewel hij tot dat moment over speeltijd niet had te klagen.

Van de veertien gespeelde eredivisiewedstrijden, verscheen Blind er bij dertien binnen de lijnen. In de Champions League keek hij alleen in Glasgow vanaf de bank toe. Kortom, zijn bijdrage in de eerste seizoenshelft was significant. Toch lijkt het erop dat Schreuder aan het doorselecteren is, waardoor de vraag is hoe groot de rol van Blind in het nieuwe jaar wordt.

Aanbevolen

Het WK als afleiding in deze XL-winterstop

De verdediger gaat al tijden gebukt onder de kritiek die er op hem is. Bij een zuchtje tegenwind, schiet hij vaak direct in de verdediging. Meermaals uitte hij zijn frustratie richting kritische supporters. Bij zijn reservebeurten tegen Rangers FC en PSV viel de onvrede van zijn gezicht af te lezen.

Dreigt een winters vertrek via de achteruitgang? Het zou een pijnlijk einde betekenen van zijn tweede periode bij Ajax. Blind is een kind van de club. In de hoogtijdagen van zijn carrière koos hij ervoor om Manchester United in te ruilen voor een terugkeer op het oude nest.

Sindsdien werd hij driemaal landskampioen met zijn Ajax en ook in het door corona afgebroken seizoen waren de Amsterdammers lijstaanvoerder. In het sprookjesachtige seizoen 2018/2019 reikte Ajax tot de halve finale van de Champions League en vormde Blind een ijzersterk duo met Matthijs de Ligt.

Moeten we onze ogen nu dan sluiten? Nee, maar we mogen deze zaken ook niet vergeten. Als je bij iemand over clubliefde kan spreken, is het Blind wel. De vraag is wat een eventueel vertrek doet met het sentiment onder supporters. Ja, er is altijd veel kritiek op Daley, maar in de opinie zal hij het als oer-Ajacied waarschijnlijk altijd winnen van Schreuder en de huidige clubleiding.

Zijn spel laat – net als dat van veel van zijn collega’s – dit seizoen te wensen over, maar in balbezit blijft Blind een van de beste opbouwers uit de selectie. Op het WK bloeit hij op en kan hij ongekende statistieken overleggen. Even weg uit de omgeving waar hij de eerste seizoenshelft gefrustreerd afsloot.

Of de interesse van Royal Antwerp concreet wordt, moet blijken. Maar mocht Blind gaan, dan verdient hij op zijn minst een vertrek via de voordeur.