• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

“Dit is nog niet de nekslag voor PSV, maar het is natuurlijk wel een hele belangrijke overwinning,” vertelt Klaassen na de 2-0-zege in het Philips Stadion. “Of we al over het kampioenschap mogen praten? Ik wist dat deze vraag ging komen, haha! Natuurlijk gaan we voor het hoogst haalbare, maar ik denk dat het voor ons niet zoveel meerwaarde heeft daarover te praten. We zijn op dit punt gekomen door keihard te werken en te doen wat we al het hele seizoen doen. Het is zonde dat op het spel te zetten.”

Waar veel supporters vooraf waarschijnlijk voor een gelijkspel hadden getekend, geldt dit niet voor Klaassen. “Ik ben opgegroeid bij Ajax. Dan ga je niet ergens heen om een punt op te halen. Ik snap dat een gelijkspel niet heel slecht zou zijn geweest, maar je moet een wedstrijd altijd in gaan om te winnen,” stelt Mister 1-0, die voor de 28ste keer in de eredivisie verantwoordelijk was voor de openingstreffer.

“Hoe ik dat telkens weer voor elkaar krijg? Die vraag is me vaker gesteld, maar ik heb er niet echt een verklaring voor,” lacht Klaassen, die zijn ploeg zag domineren in Eindhoven. “Het voelde wel machtig, maar dat kan ook snel omdraaien. Daar moet je dus een goede balans in vinden. Het was belangrijk te blijven doen wat we goed deden. Pas in blessuretijd had ik het gevoel dat het niet meer mis kon gaan.”

Tegelijkertijd benadrukt Klaassen dat hij zijn ploeg het alleen in het eerste kwartier na rust even moeilijk zag hebben. “Toen hadden we te weinig druk op de bal. Daarna deden we dat wel weer en hielden we ze gelijk verder van de goal. Als Luuk de Jong bij de tegenpartij loopt, wil je die niet in de zestien hebben.”

Over het optreden van Lucas Rosa, die de geschorste Anton Gaaei verving, is Klaassen enthousiast. “Hij deed het heel goed. Ik las dat er veel aan hem werd getwijfeld, maar bij ons was dat absoluut niet het geval. Hij heeft veel kwaliteit, dat zien we elke dag op de training.”

Aanbevolen

Berghuis gered door haperende techniek bij ESPN

Klaassen beaamt dat Ajax iets ander voetbal speelt dan we in Amsterdam zijn gewend, maar hij heeft het idee dat het allemaal ook een beetje wordt overdreven. “Soms lijkt het net alsof we alleen maar op onze eigen zestien staan te verdedigen. Dat is simpelweg niet zo.”

”De accenten liggen wel wat anders. Ik begrijp wat mensen bedoelen, maar kijk naar deze wedstrijd… We komen er een paar keer rap uit, zoeken de een-op-een. Dat hoort ook bij Ajax. Ik ben heel blij met dit team. En als het goed gaat, ben je extra blij.”

Daarbij helpt het volgens Klaassen dat Francesco Farioli wekelijks met een goed plan op de proppen komt. “Het plan van de trainer is heel belangrijk. Je wil niet afhankelijk zijn van individuele klasse en de vorm van de dag. Met een goed plan kan de vorm van de dag ondersteunend zijn.”

“Het klinkt heel cliché, maar de kracht van dit Ajax is dat we het allemaal samen doen. Dat is gedurende het jaar ook echt gegroeid in het team. We kwamen steeds dichter bij elkaar, kennen elkaars kwaliteiten en zwaktes. Dat is iets wat ons kenmerkt. Ik geniet ervan om in dit team te spelen.”

Aanbevolen

Farioli strooit met complimenten: ‘Deze jongens presteren iets speciaals’