“Er zijn veel elementen die de wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt lastig maken,” aldus Farioli op de persbabbel in de Johan Cruijff Arena. “Ze hebben ontzettend veel fysiek en kracht in de selectie. De kleinste speler is volgens mij 1,85 meter. Daarnaast zijn ze tactisch heel flexibel. Met de staf hebben we heel veel wedstrijden bekeken. Dan zie je dat ze zich goed inleven in de tegenstander.”

Farioli stelt dat het lastig is in te schatten wat je kunt verwachten van Eintracht Frankfurt. “Het is vooral interessant te zien hoe ze omgaan met verschillende systemen. Ze hebben niet altijd dezelfde benadering. Mijn kantoor hing dinsdag dan ook vol met foto’s. Het leek wel La casa de papel,” doelt Farioli op de Spaanse hitserie, waarin op ingenieuze wijze een grote roof wordt gepland.

“We moeten klaar zijn voor plan A, maar ook voor plan B en C. Eintracht Frankfurt heeft namelijk spelers die op veel posities uit de voeten kunnen. Het hangt af van het systeem dat ze kiezen. Zelfs als je de opstelling ziet, weet je niet precies hoe ze het duel aanvliegen. Daar moeten we ons bewust van zijn.”

Wat betreft de meest recente resultaten, lijken de Duitsers niet in hun beste vorm te verkeren, maar dat ziet Farioli anders. “De laatste competitiewedstrijden speelden ze tegen Bayern München en Bayer Leverkusen. Dat zijn geweldige teams, die zo sterk zijn dat het bijna lijkt of ze een andere sport beoefenen. En in de laatste groepswedstrijd in Europa verloren ze van AS Roma, maar toen waren ze al gekwalificeerd voor de knock-outfase. Dat is dus niet echt een goede referentie. Ze eindigden vijfde in de competitiefase, dus we moeten op alle mogelijke scenario’s goed voorbereid zijn.” 

Aanbevolen

Godts: ‘Pasveer voorkomt kansen voordat het kansen zijn’

Farioli kan in de uitverkochte Johan Cruijff Arena weer beschikken over Remko Pasveer, Josip Sutalo en Jordan Henderson. De doelman keert sowieso terug onder de lat. Hoeveel minuten Sutalo en Henderson aankunnen, wordt na de afsluitende training besloten. Davy Klaassen is geschorst na zijn rode kaart tegen Union Sint-Gillis.

Hoewel Ajax in de competitie inmiddels volop strijdt om de landstitel, wil de Italiaanse trainer ook op het internationale podium blijven presteren. “We schuiven het eredivisieboek nu even opzij. Aan het begin van het seizoen droomden we ervan zo ver te komen in de Europa League. Dit is een geweldige kans. We respecteren de competitie en de tegenstander en gaan voetballen met alle energie die we hebben.”

Farioli vertelde meermaals over spelers die speechden voor de wedstrijd. Wij van Ajax Life vroegen of hij dat trucje voor iedere wedstrijd gebruikt. “Onze dagen zitten vrij vol met meetings. Iedere dag hebben we wel gesprekjes met elkaar,” antwoordt de trainer. “Op de wedstrijddag houden we altijd een laatste speech, voordat het veld wordt betreden. Meestal neem ik die voor mijn rekening, maar er zijn ook momenten waarop ik denk dat iemand anders het beter kan verwoorden.”

Zo sprak Steven Berghuis voorafgaand aan de klassieker in Rotterdam, richtte Klaassen zich onlangs tot de jonkies in de selectie en nam de geblesseerde Wout Weghorst in Almere het woord. “Hoe ik beslis wie er speecht? Allereerst zijn geloof en vertrouwen belangrijk. Als collectief en individueel. Maar het is geen rationele beslissing. Er komt vooral een stukje emotie bij kijken. Ik kies dan een speler waarvan ik denk dat hij in een bepaalde situatie iets extra’s kan toevoegen.”

Of de Italiaans ook iemand aanwijst voor het duel met Eintracht Frankfurt, kan hij nog niet zeggen. “Dat is een beslissing die ik altijd last minute neem. Het is een van de weinige dingen die ik niet van tevoren plan. Tot dusverre hebben de spelers die het woord namen, het geweldig gedaan.”

Voor de zekerheid vragen we nog even aan de naast de trainer zittende Mika Godts of hij al een speech heeft voorbereid. “Ik denk niet dat hij mij gaat vragen, haha! Maar als het moet, zou ik het doen. Waarover mijn praatje zou gaan? Daar moet ik nog over nadenken. En dat zou ik niet hier vertellen, want dan weet iedereen het al.”

Aanbevolen

Farioli’s elf: zie jij tegen Eintracht rol weggelegd voor Henderson?