• Ajax Life Podcast #192 - Met borst vooruit naar PSV!

“Wout wilde iedere drie dagen een MRI-scan om de progressie te zien,” vertelde Farioli. “Hij deed alles wat hij kon om het bot snel te laten herstellen. We hebben hem zelfs extra vitamine D gegeven,” voegde de trainer daar grappend aan toe. De topper in het Philips Stadion komt desondanks te vroeg, waardoor alle ogen zijn gericht op Brobbey.

Zijn vier eredivisietreffers van dit seizoen staan in schril contrast met de achttien doelpunten die hij vorig seizoen maakte, maar Farioli ziet dat Brobbey zich geweldig ontwikkelt. “Brian is een sleutelspeler in het team. In het begin van het seizoen mistten er wat doelpunten voor hem. Zijn bijdrage was toen misschien niet helemaal zoals hij dat van zichzelf is gewend, maar de progressie die hij gedurende het seizoen boekt, is briljant.”

“Brian wordt beter en beter,” vervolgde Farioli. “Zijn laatste vier, vijf wedstrijden waren erg goed. Hij neemt steeds meer verantwoordelijkheid en speelt in dienst van het team. Soms als hij kan schieten, kijkt hij of er een teamgenoot beter voor staat. Ik ben erg blij met zijn ontwikkeling. Zeker nu Wout geblesseerd is, zijn z’n verantwoordelijkheden nog groter.”

Op verzoek omschrijft de Italiaanse trainer op welke gebieden hij de aanvaller ziet groeien. “Eigenlijk in alles. Allereerst zijn fitheid. Dat is de basis om een betere voetballer te worden. Maar Brian maakt ook stappen als het gaat om het uitvoeren van verschillende opdrachten. In het begin van het seizoen was zijn focus met name op één gebied in het veld gericht. Nu is hij nog meer een teamspeler.”

Farioli noemde de thuiswedstrijd tegen PSV daarbij als voorbeeld. “Als je ziet hoe hij toen de verschillende scenario’s met Olivier Boscagli heeft gemanaged… Soms stond hij hoog op het veld, dan weer lager. Dat is lastig om in cijfers uit te drukken, maar het is heel belangrijk voor het team. Ik ben blij met zijn ontwikkeling als speler, maar ook als leider en voorbeeld voor de ploeg.”

Aanbevolen

Farioli: ‘Druk ligt niet bij Ajax, titelrace wordt niet tegen PSV beslist’

Bovendien ziet Farioli dat andere spelers beter renderen rondom de beresterke spits. “Brian had bijvoorbeeld ook een aandeel in wat goals van Kenneth Taylor, door een assist te geven of door tegenstanders aan zich te binden. Davy Klaassen, Kian Fitz-Jim en Taylor hebben voordeel van de aanwezigheid van Brobbey.”

Bij het geven van de blessure-update, bleek dat naast Weghorst ook Remko Pasveer en Youri Regeer nog ontbreken. Anton Gaaei is geschorst. Dat laatste zorgt ervoor dat Farioli moet puzzelen op de rechtsbackpositie. Winteraanwinst Lucas Rosa lijkt op een basisplaats te kunnen rekenen, al stelde Farioli dat er meerdere opties zijn.

“We hebben verschillende spelers die eerder op die positie hebben gestaan, bijvoorbeeld Fitz-Jim. We zouden ook kunnen schuiven met de centrumverdedigers. Taylor zou eveneens weer eens een nieuwe positie kunnen ontdekken,” voegde hij daar lachend aan toe.

Owen Wijndal en Christian Rasmussen keren waarschijnlijk terug in de wedstrijdselectie. Daar maakt ook Jordan Henderson deel van uit, die net als de overige internationals fit terugkeerde uit de interlandperiode. Met de Engelsman in de basis, verloor Ajax nog geen eredivisiewedstrijd. Wat zegt dat Farioli?

“Jullie kennen mijn mening over de rol van Henderson. Hij is heel belangrijk. Ik besloot hem niet voor niets aanvoerder te maken. Ik heb me ook hard gemaakt om hem hier zo lang mogelijk te houden. Wat hij brengt, is duidelijk. Zowel op als naast het veld.”

De bal gaat zondag om 14.30 uur rollen in Eindhoven. Farioli heeft zijn strijdplan aardig in het hoofd. Hij houdt rekening met meerdere scenario’s. De opstelling heeft hij echter nog niet gedeeld met de spelersgroep. “Wanneer ik dat doe? Soms op de wedstrijddag, soms een dag ervoor en soms drie dagen van tevoren. Het hangt van de vibes af die ik voel,” besloot hij met een brede glimlach.

Aanbevolen

Farioli transformeert Ajax in defensief solide machine