“Het is een hele intensieve en heftige periode,” trapt Van Halst af in gesprek met Ajax TV. “Het is nog uitdagender geworden dan aanvankelijk gedacht. Er wordt veel gezegd en geschreven. Dat begrijp ik ook, maar ik bepaal zelf wat ik toelaat. Dat zorgt ervoor dat ik rustig ben in mijn hoofd.”

Daarbij wordt de interim-directeur gesterkt door de hulp die van alle kanten wordt aangeboden. Van Halst spreekt vol lof over alle Ajacieden die in deze moeilijke fase de handen uit de mouwen willen steken. “Vergelijk het met een voetbalstadion. Je zit op de tribune en ziet dat het niet goed gaat met je club. Dan kun je twee dingen doen: je gaat het stadion uit óf je komt van de tribune af en stapt het veld in.”

Dat laatste gebeurt volop. “Ik merk dat er veel mensen Ajax komen helpen. Dat zie je bij de raad van commissarissen, met John van ’t Schip en afgelopen week ook met Hedwiges Maduro, Dave Vos en Yuri Rose. Allemaal gaven ze direct aan dat ze wilden helpen. Ik houd daarvan. Karakterspelers staan juist in deze tijd op,” aldus Van Halst, die we zelf ook kennen als een strijder. Wie herinnert zich niet de bebloede tulband om zijn hoofd tijdens de kampioenswedstrijd in seizoen 2001/2002?

Aanbevolen

Van ’t Schip predikt duidelijkheid, aanvallend voetbal en plezier bij Ajax

De interim-directeur gaat ook kort in op de situatie van Klaas Jan Huntelaar, die vanwege een burn out voorlopig zijn taken heeft neergelegd. “Hij heeft nu even rust nodig. Dat gunnen we hem ook. We hebben Kelvin de Lang, hoofd scouting, gevraagd deze rol op interim-basis op zich te nemen. Hij gaat dat coördineren richting de komende transferwindow en verzamelt daarbij een team om zich heen. Casimir Westerveld maakt daar bijvoorbeeld onderdeel van uit, zodat de doorkijk naar de jeugd is gegarandeerd. En zo zijn er meer mensen uit de Ajaxorganisatie die aansluiten.”

Dat laatste is volgens Van Halst erg belangrijk. “Kelvin is het eerste aanspreekpunt, maar hij maakt uiteraard gebruik van alle kennis die er is binnen de club en de mensen die er voor de lange termijn zijn. Dat is belangrijk als er beslissingen worden genomen die een langdurig effect hebben op Ajax. Dan moet je de mensen achter je scharen die daar invloed op hebben.”

Ondanks het feit dat Ajax dit seizoen de ene na de andere klap te verwerken krijgt, probeert Van Halst de rust te bewaren. “Je moet koel zijn in het hoofd, maar warm in het hart. Want het gaat wel om mensen waar je mee werkt. Iedereen voelt de pijn hier bij Ajax. En de pijn van supporters. Daar moeten we aandacht aan blijven geven.”

Van Halst toont zich in ieder geval strijdbaar. Hij is ervan overtuigd dat de kentering snel komt en Ajax de weg omhoog weer vindt. “Daar heb ik veel vertrouwen in. Ik merk dat er nu veel karakterspelers opstaan. Dat moet tot resultaat gaan leiden. Enige bescheidenheid siert ons momenteel extern, maar intern nooit.”

Aanbevolen

Roepen langs de zijlijn