• Ajax Life Podcast #121 - Het uur U voor Steijn!

Rode lap
Utrecht draagt momenteel de rode eredivisielantaarn, terwijl Ajax zich schaamt als zestiende op de ranglijst. Het duel van zondag wordt bij veel mensen daarom lacherig omschreven als degradatiekraker. “Laten we het woord ‘kraker’ maar gewoon als uitgangspunt nemen,” aldus Ron Jans. “Dat woord staat namelijk ook voor zoiets als: boeiende wedstrijd, voor spektakel. Nou, daar teken ik voor.”

We weten dat Utrecht-uit altijd een beladen wedstrijd is. Misschien nu nog wel meer, gezien de situatie waar beide ploegen zich in bevinden. In de Domstad laden ze zich volledig op voor duels met de Amsterdammers. Jans daarover: “Als wij een stier zijn, is Ajax de meest rode lap die je maar kan bedenken. Bij Utrecht is dat altijd nog ietsje meer. Dat leeft bij ons, maar zeker ook bij het publiek.” 

Aanbevolen

Veel twijfelgevallen wat betreft fitheid richting Utrecht-uit

Labyad is niet rancuneus
Wie juist geen vijandige gevoelens bij Ajax heeft, is Zakaria Labyad. De middenvelder kwam in de zomer van 2018 over van Utrecht en bewandelende vier jaar later – met 54 wedstrijden in het wit-rood-wit op zak – weer de omgekeerde weg. Hoewel Labyad bij Ajax nooit uitgroeide tot basisspeler, heeft hij zijn tijd in Amsterdam als geweldig ervaren.

“De viering van m’n eerste titel op het Museumplein was prachtig om mee te maken,” zo vertelt hij aan NU.nl. “Het zijn sowieso vier heel mooie jaren geweest, waarin ik met fantastische teamgenoten en mensen heb mogen werken. Ik had misschien meer kunnen spelen, maar Ajax is ook de grootste club van Nederland.”

Labyad erkent dat het spelen tegen zijn oude club iets extra’s losmaakt. “Maar haat of rivaliteit? Nee, dat voel ik bij Ajax totaal niet,” aldus de middenvelder, die kansen ziet tegen de dolende Amsterdammers. “Ajax is nu ook wel fijn om te treffen, want zij zijn ook niet in vorm. Als ze te pakken zijn, dan is het nu.” 

Aanbevolen

Steijns elf: hoe trek jij Ajax uit het wak in Utrecht?

Angstgegner?
Het is voor het eerst dat de twee clubs tegenover elkaar staan in de eredivisie terwijl beide clubs in het rechterrijtje bivakkeren. Utrecht wordt vaak gezien als angstgegner. Van de 57 duels die Ajax in de Domstad speelde, won het er 28. De overige 29 duels eindigden in een gelijkspel (13 keer) of nederlaag (16 keer). Dat zijn geen heel overtuigende cijfers voor onze ploeg. Toch was het Ajax dat tijdens de laatste vier duels in Utrecht aan het langste eind trok.

Maurice Steijn heeft juist met Brian Brobbey in ieder geval iemand in huis die weet wat het is om tegen Utrecht te scoren. De spits was in elk van zijn laatste drie eredivisieduels met de Domstedelingen trefzeker. Hij scoorde daarin vier keer. 

Utrecht en Ajax trappen zondag om 12.15 uur af in Stadion Galgenwaard. Het duel staat onder leiding van Dennis Higler, terwijl Erwin Blank de VAR van dienst is.

Aanbevolen

Welke directe wisselingen zagen we tussen Ajax en Utrecht sinds 1983?