• Check onze podcast over Ihattaren, internationals en Groningen-uit!

“In het voetbal weet je het nooit. Ik wil niets uitsluiten,” vertelt Ten Hag eerlijk aan het Duitse Sport 1. “Momenteel ben ik hier bij Ajax werkzaam om te presteren. Met de KNVB-bekerfinale tegen PSV meegerekend, hebben we nog acht finales te gaan. Daar heb ik al mijn energie voor nodig. Al het andere zou alleen maar afleiding zijn.”

We kennen de quotes van de hoofdtrainer inmiddels. Woorden van deze strekking sprak hij al meermaals uit. Als supporters hopen we dat er snel duidelijkheid volgt, maar die kan Ten Hag vooralsnog niet geven. “Ik weet dat alles in het voetbal van de ene op de andere dag kan veranderen. Mocht ik op een gegeven moment besluiten om de volgende stap te zetten, dan hoop ik dat de mensen hier het begrijpen.”

Zijn naam wordt de laatste tijd nadrukkelijk gelinkt aan Manchester United. Er zouden zelfs al gesprekken zijn geweest. Dat ontkent Ten Hag niet, maar de trainer benadrukt dat iedereen in de branche elkaar kent. “Er zijn altijd gesprekken met vertegenwoordigers van andere clubs, dat is normaal. Manchester United is een geweldige club, met geweldige supporters. Maar ik kan mezelf alleen maar herhalen: mijn volledige focus ligt op Ajax.”

Aanbevolen

Ihattaren tegen NAC mogelijk voor het eerst in wit-rood-wit te zien

Ten Hag geeft aan dat hij al volop aan het plannen is voor volgend seizoen. Een deadline waarop hij een beslissing over zijn toekomst neemt, heeft de trainer zichzelf dan ook niet gesteld. Bovendien heeft hij nog een contract voor een jaar. “Ik heb tot nu toe na elk seizoen met Ajax gezeten. Dat zal ook dit keer het geval zijn. Ik kan wel zeggen dat Ajax en Erik ten Hag op dit moment erg blij met elkaar zijn.”

Op verzoek geeft Ten Hag aan dat hij de Bundesliga een fantastische competitie vindt, waarin hij in de toekomst graag nog eens zou willen werken. “Ik ben als kind opgegroeid met Sportschau, omdat we aan de grens met Duitsland woonden. Daardoor krijg je er toch gevoel bij. Ik vind het fantastisch om in Duitsland sport te bleven. De samenhang, alles geven voor succes… Dat is een klimaat waarin ik ooit zou willen werken.”

Ten Hag ruilt Ajax echter niet zomaar in voor een andere club. Het totaalplaatje moet kloppen. “Voor mij is het belangrijk dat een club mij een concreet plan met een idee voorlegt,” vervolgt hij. “Wat is het doel van de vereniging? Waarom willen ze mij als coach? Als dat allemaal past, denk ik dat we tot elkaar kunnen komen.”