Stekelenburg kreeg tijdens de voorbereiding op dit seizoen last van zijn heup en lies. Dat leek in het begin vooral ongemakkelijk. Trainen en wedstrijden spelen gingen nog wel, maar de klachten keerden wel steeds terug. Uiteindelijk werd de pijn te hevig en was nader onderzoek in het ziekenhuis noodzakelijk.

“Daar kwamen ze erachter dat er heel veel stuk was in mijn heup,” legt Stekelenburg uit bij het clubkanaal. “Doorgaan had geen zin. De operatie die volgde, ging goed. Ze hebben alles kunnen herstellen wat stuk was gegaan.”

Goed verlopen operatie of niet, de terugkeer naar het voetbalveld is er eentje die tijd vraagt. Veel tijd. Toch klinkt de keeper positief. “Het gaat nu weer goed. Ik ben twee, drie maanden geleden geopereerd, maar wat ik zeg: het gaat nu weer de goede kant op.”

Aanbevolen

Pasveer koos vol overtuiging voor Ajax: ‘Twijfel heb ik nooit gehad’

Herstellen doet Stekelenburg bij de club om zo betrokken te blijven bij Ajax 1. En om zijn collega-keepers te helpen waar hij kan. “Dat is ook een van de redenen dat ik bij Ajax wil revalideren. Of ik echt een bijdrage lever aan de andere doelmannen? Dat zouden jullie aan hen moeten vragen. Remko Pasveer doet het in elk geval uitstekend. Kijk maar naar het aantal tegengoals dat Ajax heeft moeten verwerken.”

Tja, dat zijn er inderdaad niet veel. Pasveer doet het zeer naar behoren. Ondertussen weet Stekelenburg niet wanneer hij zijn rentree kan maken bij het eerste. Hoewel hij stelt dat het goed met hem gaat, lijkt een plek onder de lat heel ver weg. “Het wordt heel lastig om dit seizoen nog fit te raken. Ik doe er wel alles aan, maar het wordt een moeilijk verhaal. En dat is zuur.”

Het contract van Stekelenburg loopt tot en met 30 juni 2022. Op keepersvlak zijn we sowieso enorm benieuwd hoe de nabije toekomst van Ajax eruitziet…