Door de Europa League-finale woensdag tussen Olympique Marseille en Atletico Madrid dacht ik heel eventjes aan onze klassieker-tegenstanders uit Rotterdam, die hopen dat L'OM wint. Dan kunnen ze, met nog wat mitsen en maren, direct beginnen aan de groepsfase. Lekker voor ze.

Best wat Ajacieden kijken uit naar uiteindelijke plaatsing voor de groepsfase van de Champions League. De afgelopen jaren was die hoop meestal uitgestelde teleurstelling en bleek het ultieme Europese kampioenenfestijn te hoog gegrepen. Is dat erg? 

Niet als je reikt tot de finale van de Europa League, zo veel is zeker. Dat weten de supporters die erbij waren nog als de dag van gisteren. Nog geen jaar geleden, op 24 mei. Stockholm was uniek. Boeien, die 2-0-einduitslag. Lekker belangrijk dat we na die finale nog uren moesten lopen door de wildernis van Pipi Langkous-land. Een historische dag!

Lekker belangrijk dat we na die finale nog uren moesten lopen door de wildernis van Pipi Langkous-land.

Ja, oké, ik geef het toe, stiekem verheug ik me een beetje op de groepsfase van de Europa League. In de Champions League is de kans groot op prachtige affiches, maar op de tribune van de Johan Cruijff Arena hopen dat de jonge Ajacieden de mannen van Bayern München of Juventus niet te boos maken, zodat we er keihard afgaan... dat is geen fijn perspectief. Geloof me, Ajax moet sportief nog behoorlijk groeien om dat niveau aan te kunnen. Ondanks de beschermde status bij de komende loting.

• Ajax wordt beschermd bij loting tweede CL-voorronde

Hoe ik die plaatsing voor de groepsfase van de Europa League voor mij zie? Er is steeds meer duidelijk over wie er in pot 1 of pot 2 met balletjes komen op die bewuste dinsdag in juni. Zo zag ook collega-blogger Niels Pach ruim een week geleden. Met Sigma Olomouc, een aantal Turkse tegenstanders en een Griekse opponent als Paok kan mijn droomscenario nog best uitkomen. Niet omdat Ajax dan wel eventjes wint. Helemaal niet. Verre van. Dat zou namelijk zelfoverschatting zijn. 

Het is wel eens een keertje fijn, na al het leed van afgelopen seizoen, als Ajax een club in rep en roer treft. Een hysterische ploeg waar de vertrekwens van de basisspelers zelfs groter is dan bij Ajax. Waar de trainer eigenlijk al voor deze cruciale duels aan het solliciteren is bij een andere club. Waar de voorzitter nét een oerlelijk nieuw logo heeft gepresenteerd dat heel slecht valt en waar de supporters massaal in opstand komen. En dan eerst uit. Na die wedstrijd staat 0-4 op het scorebord. De return is slechts een formaliteit. Groepsfase Europa League in de pocket!

Heel onsportief dit. Maar stiekem wel een droomscenario.