De Boer is op zijn hoede voor de kracht van FC Utrecht. Met name achterin staat de ploeg dit seizoen uitstekend. “Utrecht staat maar weinig schoten toe op hun doel, de organisatie staat goed. Het vraagt van ons dat we gaten moeten vinden, daar hebben we op getraind,” zei De Boer op het wekelijkse perspraatje.

In de reeks van vier wedstrijden voor het einde van de competitie lijkt FC Utrecht de lastigste horde voor de Amsterdammers. In tien wedstrijden tegen de Utrechters onder De Boer verspeelden de Amsterdammers twintig punten. Tegen geen enkele andere ploeg liet De Boer meer punten liggen.

“Utrecht is altijd lastig,” zei De Boer. “Maar op bezoek bij De Graafschap, dat nog strijdt tegen degradatie, wacht ons ook een lastige wedstrijd. FC Twente is daarbij in betere doen. En SC Heerenveen... Ik hoor dat Foppe alles eraan wil doen om voor zijn vrouw punten binnen te halen. Kortom: we hebben echt geen makkelijk programma hoor.”

Maar goed, om er nog maar een cliché uit te gooien: Ajax bekijkt het wedstrijd per wedstrijd. De Boer: “Alle focus ligt bij Utrecht, de rest komt daarna wel. We moeten zorgen dat we geen averij oplopen. We kunnen nog een wedstrijdje gelijkspelen, dat is een voordeel. Maar we moeten iedere wedstrijd vol gas geven. Tegenstanders zullen het zeker niet cadeau krijgen.”

De Boer doet tegen FC Utrecht mogelijk weer een beroep op Kenny Tete – die lang kampte met een blessure. Ook Vaclav Cerny zit weer eens bij de selectie. Dat gaat ten kosten van Donny van de Beek en Viktor Fischer. Van de Beek heeft last van een heupblessure, Fischer lijkt het even verbruid te hebben bij De Boer.

Mitchell Dijks behoort ook gewoon tot de achttien namen die door De Boer zijn geselecteerd. De linksback trainde vrijdag vanwege een lichte voetblessure niet mee met de groep, maar lijkt dus op tijd hersteld voor de wedstrijd tegen FC Utrecht.