• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Het duurde zo’n 75 minuten voor we de eerste doelkans zagen. Verder creëerde Ajax vrijwel niks tegen Sparta. We werden soms moedeloos van de passjes terug en de lange bal vooruit. Taylor merkte ook dat het moeizaam ging in de opbouw, zo vertelde hij na afloop in de mixed zone van Het Kasteel.

“Soms kwam ik in situaties terecht waarin ik de bal niet vooruit kon spelen. Dat was wel vervelend. Dan moet je weer terug en volgt de lange bal,” aldus de middenvelder, die daar ook gelijk een verklaring voor gaf. “We hebben nog niet veel op dit systeem geoefend, dus het was vooral een gebrek aan automatisme.”

Het stond lang 0-0, maar een kwartiertje voor tijd konden we eindelijk opgelucht ademhalen. Taylor schoot Ajax vanaf de stip op voorsprong. Waarom ging hij eigenlijk achter de bal staan? “Wout Weghorst en Davy Klaassen waren er al uit, dus nam ik mijn verantwoordelijkheid. Ik had eigenlijk nog nooit een penalty genomen, alleen in die reeks tegen Panathinaikos.”

Aanbevolen

Pasveer: ‘We realiseren ons absoluut dat het spel beter moet’

Taylor vierde het feestje met supporters in het uitverkochte uitvak. Er was absoluut blijdschap, maar de Ajacieden op de tribune hadden ook een boodschap voor de ploeg. ‘Voetballen, voetballen, voetballen!’ zo klonk het. De middenvelder snapte die reactie wel. “Je koopt een kaartje om te worden verwend. Zo sta ik er zelf ook in, dus ik begrijp het.”

Op de stelling dat dit Taylors beste seizoen voor Ajax is, antwoordde hij bevestigend. Hij staat inmiddels op acht goals en zeven assists, maar roemt vooral de teamprestatie. “Die assists komen ook door degene die ‘m scoort. En dat ik in zulke situaties aan de bal kom, is ook te danken aan het team.”

Taylor erkent dat er ruimte is voor verbetering, maar is blij dat Ajax als tweede de winterstop ingaat. “We willen natuurlijk altijd het hoogste haalbare, maar voorafgaand aan het seizoen was dit onze doelstelling. We staan tweede en het kan alleen maar beter na Kerst. Jullie kunnen wel negatief zijn, maar wij zijn als spelersgroep positief.”

We eindigen dan ook maar op een positieve noot. Wij van Ajax Life vroegen Taylor wat hij supporters voor 2025 wenst. Daarop volgde een mooi antwoord. “Ik hoop dat we samen onze doelstelling kunnen bereiken. Ze steunen ons altijd, ook in mindere wedstrijden. Ze hebben een groot aandeel in onze prestaties, zonder dat ze het misschien weten.”

Aanbevolen

Farioli trots op prestaties Ajax in eerste seizoenshelft