Nouri heeft inmiddels drie optredens in het eerste elftal achter de rug en zeker de eerste twee keer liet hij een prima indruk achter. Vooral op bezoek bij Kozakken Boys strooide hij met mooie passes, al was de tegenstand van de amateurs gering.

Wat dat betreft zou VVV-thuis een mooie testcase zijn, maar Nouri was ziek en zijn ploeggenoten verloren met maar liefst 4-0. Het is misschien een gemene vraag, maar werd Nouri gemist?

“Dat heeft er zeker wel mee te maken,” beantwoordt De Jong in alle eerlijkheid de vraag van Ajax Life. “Ik vind Appie een geweldige speler. Dus dat hij niet meedeed, speelde wel een rol, denk ik.”

“Het is niet de reden waarom we verloren. Met Appie erbij gaat het wel gemakkelijker, maar we hebben genoeg goede voetballers. We zouden dat moeten kunnen opvangen,” vervolgt De Jong, die zelf ook creatief is maar er niet in slaagde dit aan te tonen.

“Ik heb geen kans gehad. Ja, een wanhoopschot. Vlak voor tijd, sloeg eigenlijk nergens op. Het was van het hele team minder vandaag, snel op naar vrijdag tegen NAC. We zaten er ook helemaal niet kort op. Bij de goals zag je grote gaten. Alles wat we normaal goed doen, deden we nu fout. Dan zie je dat er weinig overblijft.”

Trainer Marcel Keizer beaamt de woorden van De Jong. Geen Nouri is een gemis, maar mag niet zo’n groot verschil opleveren. “Nouri was ziek, dat kan gebeuren. Het is binnen veel teams zo dat het uitmaakt als een goede speler niet meedoet, maar we begonnen met een goed middenveld. Daar moet het ook mee kunnen.”