Lachende gezichten sieren de matig gevulde Belgradozaal van de Johan Cruijff Arena deze vroege maandagochtend. Logisch. Ajax begon de week als nieuwe koploper van de eredivisie en op bestuurlijk vlak worden enkele belangrijke posities gevuld. Het eerste zinsdeel is een sexyer gespreksonderwerp voor Ajacieden, het laatste even zo belangrijk.

Dat van een topdrukte geen sprake is, is begrijpelijk. De agendapunten zijn schaars. Het gaat om twee benoemingen tot en met 2028, die beiden al door de Vereniging Ajax als grootaandeelhouder zijn omarmd. Maandag krijgen aanwezige aandeelhouders de ruimte om vragen te stellen aan zowel Gehrels (57) als Baboeram Panday (45).

Beiden gelden als zwaargewichten op hun posities. Toezichthouder Gehrels krijgt de mogelijkheid zich voor te stellen en overlegt een imponerend cv. Dat doet de Amsterdamse gemotiveerd en gloedvol, concludeert ook de immer kritische beleggersvereniging VEB vanuit de zaal. Leuk weetje: oudoom Freek Gehrels speelde tussen 1914 en 1917 in Ajax 1.

Baboeram Panday – je spreekt het uit als pan-dee – begon in de dagelijkse organisatie al op 1 februari als financieel directeur. Ajax’ nieuwe penningmeester werkte bijna achttien jaar bij mediabedrijf Talpa en staat nu voor enkele uitdagende financiële dossiers bij een club die op de centen moet letten. Hij werkt deze maand nog met Lenderink om de overdracht zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Aanbevolen

Weghorst zes weken uitgeschakeld door gebroken teen

Voetbalcommissaris
Binnen de rvc is nu nog één vacature. Ook Georgette Schlick treedt deze maandag af. Eerder uitte de bestuursraad al de wens om deze beschikbare plek te vullen met een tweede voetbalcommissaris, naast de ervaren Danny Blind. Dat zou iemand kunnen zijn die vanuit een toezichthoudende rol meer de focus legt op de jeugdopleiding. “Het is nu aan de nieuwe rvc of ze dit willen continueren,” hield de aftredende Van Praag zich op de vlakte.  

Hij blikt kort terug op de periode waarin ‘de open winkel tegelijk werd verbouwd’. Ook op zijn laatste dag als rvc-voorzitter krijgt Van Praag uit de zaal kritische vragen over het KPMG-rapport. Dat blijkt wat hem betreft een gesloten boek. In zijn antwoord vat hij het belang van de ochtend samen in de laatste zin. “Daar zijn we niet meer bij gebaat. We hebben er van geleerd, maar moeten dit achter ons laten. Ajax gaat nu een nieuwe bestuurlijke fase in.”

Naarmate het einde van de bijeenkomst in zicht komt, groeit het sentiment onder de aanwezige Ajacieden. Dit is ook de dag waarop Van Praag (77) formeel afscheid neemt van zijn club. Ruim anderhalf jaar geleden stapte de ervaren bestuurder samen met Leo van Wijk in om Ajax op verzoek van de bestuursraad uit de brand te helpen.

Na dankwoorden van tijdelijk algemeen directeur Menno Geelen, bestuursraadvoorzitter Ernst Boekhorst en commissaris Dirk Anbeek, eigent Van Praag zich het slotwoord toe, alvorens hij zijn laatste vergadering afsluit. Hij sluit af met woorden die we vaker uit zijn mond optekenden: “Ajax is als wuivend riet. De club komt altijd weer overeind.”

Aanbevolen

Nagenieten met heerlijke plaatjes van Fortuna Sittard - Ajax