• Ajax Life Podcast #170 - Klassieker als krachtvoer

Belang groter dan drie punten
De klassieker. Die confrontatie gaat om meer dan alleen drie punten. Het gaat om eer. Om trots. Voor de club en de stad. Dat bleek een dag voor de wedstrijd al toen zo’n 4300 Ajaxsupporters de laatste training bijwoonden. Ook de spelersbus werd op de wedstrijddag vurig uitgezwaaid toen koers werd gezet richting het hol van de leeuw.

Strijdwijze en tactiek zijn belangrijk, maar volgens Francesco Farioli lag de sleutel voor succes vooral bij instelling. Daar ontbrak het vorig seizoen volledig aan, toen de Ajacieden zich als makke schapen lieten wegblazen in De Kuip. Als het niet lukt met mooi voetbal, dan moet je in elk geval strijd leveren. In Praag en Almelo bewees het huidige Ajax dat het wel degelijk kan knokken voor een resultaat. Dat lukte ook in Rotterdam, vooral na rust.

Weghorst en Akpom in de basis
De trainer verraste in Rotterdam met een basisplaats voor Chuba Akpom, die hangend op rechts begon. Wout Weghorst stond in de punt van de aanval. Brian Brobbey begon op de bank. Daar was ook een plekje gereserveerd voor Steven Berghuis. Ondanks de vele verwensingen aan zijn adres, bleef hij lachen. Hij leek blij om terug te zijn en kreeg die lach gedurende de wedstrijd ook niet van zijn gezicht.

Taylor en Hato krijgen De Kuip snel stil
De thuisploeg verzorgde bij de spelersopkomst een vuurwerkshow, maar het echte vuurwerk regelde Ajax vliegensvlug op de grasmat. Remko Pasveer verstuurde een lange bal. Kenneth Taylor zag daar wel brood in. Doelman Timon Wellenreuther schatte de zaak totáál verkeerd in, waardoor de middenvelder raak kon prikken. 

Het gebeurde allemaal op een gladde grasmat, waarop de pollen in het rond vlogen. We zagen echter vooral een Ajax dat strijdvaardig en goed voor de dag kwam. Het werd nog mooier toen Jorrel Hato de score verdubbelde. Wellenreuther verwerkte een hoekschop van de uitstekend spelende Taylor niet goed. De bal kwam daardoor pardoes voor de voeten van Hato terecht: 0-2. Hij mocht brullen zoals in het matchdayfilmpje, eerder op de dag. 

Op het randje of erover?
Ondanks de voorsprong, zakte Ajax niet in. De ploeg van Farioli stond regelmatig met tien man op de helft van de Rotterdammers om de opbouw vroeg te verstoren. Beide ploegen speelden sowieso op het randje, al ging Hugo Bueno daar wel overheen. Hij gaf Akpom een enorme beuk zonder dat er een bal in de buurt was. Vlam in de pan. Danny Makkelie deed het af met een gele kaart voor Bueno. Prenten waren er ook voor Youri Baas en Josip Sutalo.

Terwijl we onze zenuwen maar moeilijk in bedwang konden houden, redde Pasveer vlak voor rust de meubelen door een vrije trap te keren. Feyenoord meldde zich een aantal maal gevaarlijk voor de Ajaxgoal, maar doelpunten bleven uit. Akpom en Godts waren aan de andere kant dichtbij succes. De tussenstand halverwege was in elk geval terecht. 

Taylor geblesseerd en inzakkend Ajax
Farioli moest na een uur noodgedwongen wisselen. Taylor ging er strompelend af met fysieke klachten. Balen, want de Ajacied speelde zoals we dat graag van hem zien. Kian Fitz-Jim was zijn vervanger. Feyenoord deed er ondertussen alles aan om gevaarlijk te worden, terwijl Ajax steeds verder inzakte op eigen helft. 

Het werd meer en meer tegenhouden in plaats van zelf te voetballen, ondertussen loerend op een vies countertje. Met Traoré voor Godts waren die mogelijkheden er ook wel degelijk als er kon worden omgeschakeld. Er lag soms meer ruimte dan de Ajacieden door leken te hebben. Brobbey voor Weghorst was dan ook een logische wissel.

Het lukte de Feyenoorders verder niet meer om het Ajax echt lastig te maken. Steeds zat er een Amsterdams been tussen. De defensie stond, al had Pasveer vlak voor tijd weer een geweldige redding in huis. Gescoord werd er dan ook niet meer, dus won Ajax weer eens als vanouds in Rotterdam. We zijn trots, mannen! Zeker na vorig seizoen.

Lang tijd om na te genieten is er niet. Zaterdag staat het thuisduel met koploper PSV alweer op het programma. Wederom een grote test voor Farioli’s manschappen. De topper tegen de lampenclub begint om 18.45 uur.