• Ajax Life Podcast #171 - In het hoofd van Farioli

Assistkoning Brobbey
Al wekenlang is de hunkering naar een doelpunt gigantisch bij Brian Brobbey. In het thuisduel met Maccabi Tel Aviv mocht de spits weer op een basisplaats rekenen. Hij vervolgde zijn jacht op een treffer en werd al na vier minuten door Mika Godts vrij voor het doel gezet. Brobbey vond echter doelman Roi Mishpati op zijn weg. 

Het scoren wilde maar niet lukken. Dat vrat aan de aanvaller. Maar als je ook assists kan geven, is dat toch prima alternatief? De openingstreffer van Bertrand Traoré was voor negentig procent de verdienste van Brobbey. Hij schermde de bal keurig af, ontdeed zich van zijn man en legde de bal panklaar voor zijn teamgenoot. Die hoefde 'm alleen nog maar binnen te tikken. 

Een klein kwartiertje later legde Ajax een fantastische aanval op de mat, met hoofdrollen voor Kian Fitz-Jim en Kenneth Taylor, maar bovenal voor Brobbey. Na enkele goede combinaties legde laatstgenoemde de bal met zijn hak klaar voor Taylor, die met een schot in de verre hoek de 2-0 op het scorebord bracht.

Een aanval uit het boekje. Gezien het handgebaar van Francesco Farioli, vond de trainer het eveneens een doelpunt met de wow-factor. De we in het vervolg van de eerste helft regelmatig oeh’s en aah’s van de tribunes hoorden rollen, zegt iets over het verfrissende spel dat Ajax de laatste weken op de mat legt.

Mazzeltje voor Rugani
Bij een 1-0 stand had Ajax nog wel mazzel dat de gelijkmaker van de gasten werd afgekeurd. Daniele Rugani werkte de bal wat ongelukkig in zijn eigen doel, maar deed dat omdat hij de hete adem van Elad Madmon in zijn nek voelde. Die stond hinderlijk buitenspel en dus ging er een streep door de treffer.

De eerlijkheid gebied te zeggen dat Maccabi Tel Aviv in Amsterdam verder behoorlijk zwak voor de dag kwam. De intensiteit van het duel was dan ook een stuk lager dan in de confrontaties met Feyenoord en PSV. Maar goed, je moet het natuurlijk nog wel even zelf afmaken. Dat deed Ajax –  waar Anton Gaaei, Rugani en Branco van den Boomen in de basis startten – in de eerste helft uitstekend. 

Schaakmat
Ondanks de nodige wijzingen in de startopstelling, werd het treffen al voor het rustsignaal beslist. Ajax liet de bal soepeltjes rondgaan in de ploeg en creëerde op die wijze voldoende kansen om de tegenstander in rap tempo schaakmat te zetten. Mika Godts maakte zes minuten voor rust de derde Amsterdamse treffer door naar binnen te trekken en de bal in de verre hoek te deponeren.

Brobbey had bijna een hattrick aan assists op zijn naam gehad, maar Traoré schoot uit kansrijke positie hoog over. De spits kreeg zelf ook nog een uitstekende kans om het net te laten bollen, maar tot tweemaal toe lag Mishpati in de weg. De vloek was nog niet opgeheven.

Daar is-ie dan!
Met de nadruk op was, want in de tweede helft kwam daar eindelijk verandering in. Ajax kreeg een indirecte vrije trap in het zestienmetergebied van de Israëliërs. Brobbey stond klaar om te vuren, terwijl supporters zijn naam op volle kracht scandeerden. Wat volgde was een schot waar de spits al zijn frustratie in leek te leggen. Als een raket sloeg de bal binnen, waarna hij eindelijk kon juichen. Ein-de-lijk. We hopen van harte dat de theorie van de ketchupfles voor Brobbey opgaat, want het is hem zo onwijs gegund.

Ajax gaat door
Met Owen Wijndal, Steven Berghuis, Chuba Akpom, Christian Rasmussen en Jordan Henderson als invallers ging Ajax gretig door met waar de ploeg mee bezig was. Op aangeven van Berghuis schoot Fitz-Jim de 5-0 tegen de touwen, terwijl Rasmussen een doelpunt zag worden afgekeurd wegens buitenspel.

Door de eclatante overwinning staat Ajax op de tweede plek in de 36 ploegen tellende competitiefase van de Europa League. We zijn pas halverwege deze vernieuwde groepsfase, maar we durven wel te stellen dat de ploeg van Farioli daarmee een grote stap heeft gezet richting de knock-outfase. Dat is toch een heerlijke constatering na vier Europese potjes?

En nu? Snel de knop weer omzetten, want zondag staat FC Twente-uit alweer op de rol!