In een uitgebreid interview met Voetbal International laat de algemeen directeur weten blij te zijn dat het beter gaat met Ajax. Hij geeft John Heitinga daar mede de complimenten voor. De jonge trainer die na het ontslag van Alfred Schreuder voor de ploeg werd gezet, brengt rust en duidelijkheid. En hij laat Ajax weer winnen. Zowel in de eredivisie als in het KNVB-bekertoernooi.

Hoewel Ajax in eigen land de weg omhoog heeft gevonden, is van der Sar reëel. Hij stelt dat de club sportief nog altijd achterloopt op de verwachtingen. Verwachtingen die de Amsterdammers zelf hebben geschapen. Europees was een mislukt seizoen. Daar baalt Sar nog steeds van. “Een teleurstelling is wel dat we geen Europese wedstrijden meer spelen. De afgelopen seizoenen zijn we vaak iets te vroeg uitgeschakeld. Valencia, Getafe en dit seizoen Union Berlin. Gezien de ambitie die we hebben, is dat te snel.”

Van der Sar: “We worden nu gepakt op onze woorden: ‘Leuk Ajax, je wilt naar de internationale top, maar je wint niet eens van Union Berlin’. We moeten het volgend jaar maar weer laten zien. En dit seizoen. Eerst is het zaak om ons te kwalificeren. Sportief lopen we achter op de verwachting. Het is vechten om voor de rest te eindigen.”

Het is overigens niet zo dat Ajax zijn beleid overhoopgooit, mocht de club onverhoopt naast deelname Champions League grijpen. Hij benadrukt dat Ajax er financieel nog altijd goed voorstaat. “We zijn een van de gezondste clubs van Europa. Daar droeg iedereen de laatste tien jaar aan bij. Frank de Boer begon ermee, door vier keer de Champions League te halen op een Europa Leaguebegroting.”

Aanbevolen

Win toffe prijzen met jouw gouden ticket in Ajax Life 8!

“Vier jaar geleden stapten we over op een Champions Leaguebegroting,” vervolgt Sar. “De salarissen gingen enorm omhoog, maar we haalden wel steeds Champions League en verkochten spelers op een goed niveau. Financieel zijn we daardoor nog altijd enorm weerbaar. Ondanks de coronacrisis, die een forse impact heeft gehad.”

Toch is het hard werken om te zorgen dat al het opgebouwde niet als sneeuw voor de zon verdwijnt. Ajax moet geweldige jeugdspelers blijven opleiden om ze voor veel geld te verkopen. Niet voor niks wordt de opleiding aangeduid als de levensader van de club. Ook moet een volgende transferzomer niet zo extreem verlopen als de laatste. Daarvoor is duidelijkheid nodig in de leiding. In hoeverre is eigenlijk al voorgesorteerd op het vertrek van Mohammed Kudus, Jurriën Timber en Edson Álvarez?

Een nieuwe technisch directeur is er nog altijd niet. Van der Sar spreekt de hoop uit er over een paar weken meer bekend wordt. “We hebben nog steeds de intentie om de aanstelling van een technisch directeur voor eind maart rond te hebben. Het is niet veel anders dan het scouten van spelers en trainers. Wie zijn er beschikbaar? Wat zijn de kwalificaties? Wat is zijn visie op jeugd? Wat is zijn trackrecord met aan- en verkopen? Leeftijd, ervaring, de speelstijl die hij aanhangt. Het speelt allemaal een rol.”

Een naam die maar blijft worden genoemd, is die van Julian Ward. De huidig sporting director van Liverpool zou volgens diverse media al in onderhandeling zijn met Ajax. Het is een interessante naam en we zijn benieuwd naar het vervolg. De nieuwe voorzitter van de raad van commissarissen moet daar ook een belangrijke rol in spelen. Pier Eringa werd dinsdag benoemd.

Eringa’s eerste woorden als voorzitter lazen we dinsdag in een persbericht van de club: “Ik wil samen met de andere leden van de rvc een bijdrage leveren aan nieuwe sportieve successen, de verdere groei en professionalisering. We zijn er als rvc om te helpen de randvoorwaarden te creëren en om de directie te steunen. En om uit te dagen, waarbij verbinding voor mij een belangrijke factor is.”

Aanbevolen

Wie is Eringa, de opvolger van Meijaard als rvc-voorzitter van Ajax?