Verhaar verwacht getergd Ajax
Als er een moment is om punten tegen Ajax te pakken, dan is dat nu. Onze club zit in de hoek waar de klappen vallen. De gifbeker moet helemaal leeg. Althans, we hopen dat-ie inmiddels leeg is. Ajax staat zeven punten achter op koploper Feyenoord en moet vol in de achtervolging, al voelt dit niet als het moment om over titels te praten. Eerst maar weer eens winnen, wat al zeven eredivisieduels op rij niet lukte. 

Als het aan Excelsior ligt, krijgt die slechte reeks zondag een vervolg. Toch rekenen ze zich in Kralingen niet rijk. “De kans dat Ajax twee keer achter elkaar punten verliest tegen een ploeg die net is gepromoveerd, is heel klein,” aldus Thomas Verhaar, assistent-trainer van Excelsior bij FC Rijnmond. “Ajax zal heel getergd naar ons komen.”

De oud-voetballer verwacht dat Excelsior veel op eigen helft komt te spelen, maar hoopt Ajax in de omschakeling pijn te kunnen doen. “Hopelijk kunnen we er op de counter uit komen. We zullen er alles aan doen om een resultaat te behalen.” 

Aanbevolen

Heitinga’s elf: met welke formatie zet jij weg omhoog in?

Dijkhuizen: ‘We gaan vol aan de bak’
Ajax won eerder dit seizoen in eigen huis met 7-1 van Excelsior. Je kunt het je nu bijna niet meer voorstellen. Onze club won na dat duel nog maar één keer in de eredivisie, uit bij RKC Waalwijk (1-4). Sindsdien ging het bergafwaarts, met het gelijkspel tegen FC Volendam (1-1) als meest recente dieptepunt.

Sinds de laatste ontmoeting tussen Ajax en Excelsior is er veel veranderd. Onze trainerloze club moet de weg omhoog zien te vinden, terwijl ze in Rotterdam naar eigen zeggen juist stappen hebben gemaakt. “Thuis willen we natuurlijk niet met 6-0 verliezen, dus we gaan vol aan de bak,” zo tekent het Algemeen Dagblad op uit de mond van Excelsiortrainer Marinus Dijkhuizen. “Ik verwacht dat we nu verder zijn dan toen.”

Dijkhuizen kan overigens geen beroep doen op Ajaxhuurling Kik Pierie, Yassin Ayoub en Jacky Donkor. John Heitinga – die in ieder geval zondag het stokje overneemt van de ontslagen Alfred Schreuder – kan beschikken over een fitte selectie. 

Aanbevolen

Van der Sar: ‘We zitten momenteel in een vacuüm’

Negatieve en positieve clubrecords
Ajax evenaarde tegen Volendam een negatief clubrecord door zeven competitiewedstrijden op rij niet te winnen. De laatste keer dat er zo’n slechte reeks werd neergezet, was in 1965. Een statistiek waar je absoluut niet trots op hoeft te zijn.

Excelsior evenaarde dit seizoen juist een positief clubrecord. De club uit Kralingen behaalde vijftien punten in de eerste acht thuiswedstrijden. Dat lukte sinds seizoen 1982/1983 niet meer. Nog nooit werden er door de Rotterdammers achttien punten behaald in de eerste negen thuisduels. Het zou voor Ajax fijn zijn als dat zo blijft.

Excelsior en Ajax trappen zondag om 14.30 uur af in het Van Donge & De Roo Stadion. Het duel staat onder leiding van Ingmar Oostrom, terwijl Jochem Kamphuis de VAR van dienst is.

Ajax Life Podcast #87: ‘Van Gaal moet het nu doen!’