Al voordat Ajax in juli aan het seizoen begint onder de nieuwe trainer Alfred Schreuder, is er sprankelende hoop en verwachting. Dat komt door een paar nieuwe gezichten in de Ajaxselectie. Owen Wijndal hoort daar ook bij.

De bijna altijd vrolijke en relaxed ogende verdediger met aanvallende meerwaarde is bij AZ al een voetballer die past in het Ajaxshirt. Technisch zeer vaardig, vooral dreigend rond de zestien van de tegenstander en met het juiste milde zelfbewustzijn dat past in Amsterdam.

Toch; ook in Alkmaar kampt de linksachter lange tijd met blessureleed. Na zijn transfer maakt Wijndal nog wel wat meters in de vriendschappelijke duels in de voorbereiding. Tegen Shakhtar Donetsk vormt hij op links een veelbelovend koppel met Steven Bergwijn.

Nog voordat het seizoen officieel en goed onderweg is, ligt Wijndal eruit met verschillende pijntjes. Hij kan zodoende de concurrentiestrijd niet aangaan met Daley Blind. Pas op 1 november staat hij weer echt fit aan de aftrap op Ibrox, in het laatste groepsduel met Rangers. Hij houdt routinier Blind op de bank.

Aanbevolen

Top in 2022: roodgloeiende bordesscène met de schaal

Bij de eerste treffer van Ajax in de vierde minuut is hij direct betrokken, met een fijne voorassist. De tweede treffer is een volwaardige assist van Wijndal en langzaam eist hij een dikke hoofdrol op in het duel met de Schotten. Hij maakt het voor het eerst waar. Het zorgt voor sprankelende gevoelens van hoop bij de Ajaxaanhang, waar tot dusver vooral sprake was van teleurstelling.

Nog voor de rust dondert de offensieve linksachter heel naar in een greppel achter de achterlijn. Blijkbaar normaal in Britse stadions, zo’n mini-ravijn waar je roemloos in kunt verdwijnen. Het uitvak met Ajaxsupporters ziet meteen: hij komt niet lekker neer. Wat blijkt: weer schade aan dezelfde enkel. Zijn aftocht doet het ergste vrezen.

Op krukken staat hij, naar omstandigheden best olijk, na afloop in de mixed zone de pers te woord. Op een manier die we ook als top kunnen bestempelen: "Ik stond vandaag in de basis, toch? Het is bij een club als Ajax normaal dat je niet zeker bent van je plek. Als je goed speelt, komt dat wel. Blind is ook gewoon goed en een international. Aan mij nu de taak om weer zo snel mogelijk fit te worden."

De houding en vastberadenheid van Wijndal is voor ons een van de goede momenten van het jaar 2022.

Aanbevolen

Flop in 2022: in Napels kunnen ze voetballen, iets regelen lukt niet