“We geven weer veel te veel kansen weg,” stelt de verdediger tegenover Ziggo Sport. Tegen Liverpool (0-3) voetbalde Ajax het overgrote deel van de eerste helft met lef en bravoure, maar na de tegengoal van de Engelsen zakte de boel al snel als een kaartenhuis in elkaar. Remko Pasveer moest driemaal vissen, waardoor de teller dit Europese seizoen al op vijftien tegentreffers staat.

“We moeten kijken waar dat aan ligt,” vervolgt Timber. “We voetballen tegen hele goede teams. Daar moeten we eerlijk over zijn. Het is een superhoog niveau, maar wel het niveau waarop wij ons willen meten met anderen. De aanvallers zijn dodelijk. Dat hebben we nu gezien en dat is een harde les voor ons.”

De centrumverdediger weet dat de gemaakte fouten met elkaar worden geanalyseerd. “Donderdag komen we op de club voor een meeting. Dan kijken we sowieso alle tegengoals terug en hebben we het erover. Vanuit daar gaan we door, want er komen weer hele belangrijke wedstrijden aan. Natuurlijk vallen er ook harde woorden. We zijn open en kritisch naar elkaar, over alles wat er beter moet.”

Hoewel Timber vorig jaar ook Europees indruk maakte met Lisandro Martínez aan zijn zijde, verloopt het nu allemaal een stuk moeizamer. Ieder duel weer blijkt hoe hard de wetten van Europees voetbal zijn. “Een momentje slapen of niet opletten en je maakt eigenlijk direct een fout. De wijze les is om negentig minuten alert te blijven.”

Aanbevolen

Schreuder ziet progressie ondanks nederlaag: ‘Deze poule was te goed voor ons’

Owen Wijndal deelt de mening van zijn collega-verdediger. De linksback stelt dat Ajax in de sterke openingsfase de kansen had moeten afmaken. Zelf kwam hij na een uur binnen de lijnen. Zijn debuut in de Champions League, maar wel bij een achterstand van drie goals.

“Wat je dan nog kan doen? Proberen zoveel mogelijk energie in de ploeg te brengen. Misschien dat je er nog voor kan zorgen dat je een goal maakt en hoop krijgt. Dat is lastig, maar je moet er altijd geloof in houden. Voor mij persoonlijk was mijn debuut in de Champions League bijzonder, maar ik had liever gewonnen.”

Nadat hij wekenlang met een blessure was uitgeschakeld, is Wijndal weer op de weg terug. Hij voelt dat het telkens beter gaat, maar kreeg ook een tikkie te verwerken. Bondscoach Louis van Gaal nam Wijndal niet op in de voorselectie voor het WK.

“Ik baalde wel. Het is nog een voorselectie, dus dan hoop je dat je erbij zit en dat je in de periode ertussen kan laten zien dat je minuten maakt. Het is zonde, maar dat zijn keuzes. Ik heb acht of negen weken niet gespeeld, dus ergens snap ik het wel. Maar aan de andere kant ook weer niet, want ik zou mezelf altijd meenemen.”

Voor Ajax moet de focus nu op het treffen met Rangers FC. Op Ibrox kunnen de Amsterdammers zich verzekeren van een vervolg in de Europa League. “Er zitten ook veel goede teams in dat toernooi. Het wordt zeker geen makkie. We hebben de Champions League niet overleefd, omdat we niet goed genoeg waren,” is de duidelijke slotconclusie van Timber.

Aanbevolen

Tadic: ‘Dit soort topteams straffen je als je zelf niet scoort’