Het is woensdag 13 januari 1999 als Ronald de Boer zijn allerlaatste doelpunt maakt in het shirt van Ajax. Hij doet dat tegen Cape Town Spurs/Seven Stars in het Greenpoint Stadium in Kaapstad. Een prachtige en bij velen ongetwijfeld totaal vergeten treffer.

Een heerlijke volley die eindigt in de touwen. Ver weg van huis en ver weg van supporters die hem zijn houding kwalijk nemen. Twee dagen later zit hij in het vliegtuig, op weg naar zijn nieuwe club FC Barcelona. Samen met tweelingbroer Frank.

Ajax liet de voetbaltweeling tóch gaan, nadat er al ontzettend veel was gebeurd. In de zomer van 1997 was het grootste deel van de succesploeg uit 1995 vertrokken naar het buitenland. De gebroeders De Boer waren zo’n beetje de laatsten die overbleven. Ook zij wilden het avontuur aan, maar kregen niet hun zin. Het leidde eind 1998 tot een conflict met de clubleiding.

Aanbevolen

Unieke beelden: Van Gaals Ajax tegen Cruijffs FC Barcelona

“Ik speel nooit meer voor Ajax,” sprak Ronald de Boer stoer. Ajax wilde ze niet naar Camp Nou laten vertrekken. Trainer Morton Olsen werd vervolgens onnodig beschadigd, iets waar de twee later spijt van zouden hebben.

Ajax won een aangespannen arbitragezaak van De Boertjes. Het hele touwtrekken duurde meer dan een half jaar. Olsen werd voor de trein gegooid en Jan Wouters werd aangesteld als de nieuwe coach.

Tijdens het winterse trainingskamp in 1998/1999 werd duidelijk dat de club de broers uiteindelijk toch liet gaan. Het was voor alle partijen uiteindelijk het beste. De wrok richting Frank en Ronald verdween uiteindelijk langzaam naar de achtergrond, zeker omdat ze later zelf ook toegaven dat hun handelswijze niet de meest nette was.

“Ik wil benadrukken dat ik Ajax nog altijd een van de mooiste clubs ter wereld vind,” sprak Ronald destijds nog zalvende woorden. “Het laatste halfjaar kan echt niet al het moois wegnemen wat Frank en ik bij Ajax hebben meegemaakt.”