Vitesse is normaal gesproken een lastig te bespelen tegenstander voor Ajax, maar daar was in deze wedstrijd niks van te merken. Voor beide ploegen stond de positie op de ranglijst al vast en dat zag je terug in het veld, met name bij de thuisploeg. Het verschil tussen deze wedstrijd en de KNVB-bekerfinale was immens. Van het felle druk zetten en snelle omschakelen was weinig te merken bij de ploeg van trainer Thomas Letsch. 

Ajax won mede daarom gemakkelijk. Als we de schotenverhouding en de kwaliteit van de kansen erbij pakken, was dat ook meer dan verdiend. We behandelen het allemaal in deze terugblik aan de hand van de passmaps, Expected Goals, halfspaces en Zone 14 plots, verkregen via @11tegen11.

Passmaps
Ajax speelde in balbezit in een iets andere bezetting dan normaal. De 4-2-3-1 werd ingeruild voor een 4-3-3 met de punt naar achteren, waarbij Ryan Gravenberch als ‘zes’ stond opgesteld en Mohammed Kudus en Jurgen Ekkelenkamp als halfspelers.

Het gaat in deze stukken nogal eens over de backs, omdat die belangrijk zijn in de speelwijze van trainer Erik ten Hag. Tegen Vitesse viel op dat Jurriën Timber vaak aan de binnenkant kwam te spelen in de opbouw, waardoor er een vierkant op het middenveld ontstond met Timber en Gravenberch als controleurs en Kudus en Ekkelenkamp als ‘tienen’.

Dit zien we ook terug in de passmap, waarin Timber een gemiddelde positie krijgt die je normaal gesproken van een middenvelder zou verwachten. Ekkelenkamp neemt de rol van Davy Klaassen (dichtbij Sébastien Haller, weinig balcontacten) geruisloos over, terwijl Kudus zich iets vaker liet zien op het middenveld.

Ook sleept Ekkelenkamp de ‘most progressive passing received’ in de wacht, terwijl Gravenberch de speler was die de meeste passing vooruit verzorgde. Verder was het ook een relatief rustige wedstrijd voor aanvoerder Dusan Tadic, die tegen zijn gewoonte in niet één van de ‘awards’ aan de linkerkant in de wacht sleept.