Oké, het was vier dagen na het winnen van een prijs en Ajax is praktisch al kampioen. Maar het was in meerdere opzichten niet best wat de ploeg van Erik ten Hag tegen Utrecht liet zien. De goede verdedigende organisatie van de Domstedelingen en een paar onopvallend spelende creatievelingen (plus een grillige VAR…) droegen bij aan een moeizame en stroperige wedstrijd, die uiteindelijk in 1-1 eindigde.

Positief was wel dat er weinig werd weggegeven, op die penalty na dan. We beschrijven het moeizame gelijkspel het aan de hand van de passmaps, Expected Goals, halfspaces en Zone 14 plots, verkregen via @11tegen11.

Passmaps
In vergelijking met de KNVB-bekerfinale waren er basisplekken voor David Neres en Mohammed Kudus, die voor deze wedstrijd de voorkeur kregen boven Antony en Davy Klaassen. Beide spelers hadden moeite hun stempel op de wedstrijd te drukken.

In combinatie met de problemen die kunnen ontstaan met Ryan Gravenberch en Edson Álvarez naast elkaar op één middenveld, zien we een duidelijke 4-2-3-1 formatie terug in de passmap. Met wel erg veel balbezit ver weg van de goal van Utrecht. Álvarez speelde zonder bal weer een puike wedstrijd, maar blijft opbouwend moeite hebben het spel vooruit te verplaatsen.

Mede daarom was het tegen Utrecht niet één van de middenvelders, maar centrale verdediger Jurriën Timber die de meeste passing vooruit voor zijn rekening nam, terwijl Lisandro Martínez absoluut gezien de meeste passes in het algemeen verstuurde.