Antony zette dit weekeinde eindelijk zijn eerste stappen op het heilige gras van de Johan Cruijff Arena, het stadion waar hij vooralsnog alleen speelde in videogames. “En nu heb ik de eer om hier écht te mogen spelen voor deze grote club,” aldus de Braziliaan tegenover Ajax TV. “Het voelt fantastisch om het Ajaxshirt te mogen dragen en onderdeel te zijn van dit team.”

Nadat in februari bekend werd dat Antony voor Ajax zou gaan spelen, duurde het nog eventjes voordat de recordaankoop ook echt in Amsterdam arriveerde. De uitbraak van het coronavirus zorgde voor vertraging in zijn komst naar Nederland. De Braziliaan moest bij aankomst dan ook eerst in quarantaine. Maar nu dat voorbij is, staat Antony te popelen om aan de slag te gaan.

“De laatste tijd droomde ik steeds vaker van het Ajaxshirt. Ik werd 's nachts continu wakker en dan telde ik af naar het moment dat ik dit tenue eindelijk mocht aantrekken. Ik heb er tijdens de quarantaine veel aan gedacht en mij goed voorbereid,” vertelt Antony trots.

• Unieke beelden: Neres en Danilo heten Antony welkom met heerlijke zomerhit

De aanvaller gaat bij Ajax samenspelen met landgenoot David Neres, die hem overigens met een fijne zomerhit welkom heette in Amsterdam. Antony sprak voor zijn komst al met Neres over Ajax en kreeg alleen maar lovende woorden te horen. “Neres vertelde me dat ik in een hecht team terecht zou komen en ik geen spijt van mijn keuze ga krijgen.”

Wat kunnen we verwachten van Antony in Amsterdam? Dat legt de Braziliaan zelf even haarfijn uit. “Een van mijn kwaliteiten is dat ik erg balvaardig ben. Ik hou ervan om mijn teamgenoten te vinden, assists te geven en doelpunten te maken. Verder ben ik een krachtige en sterke speler, die vooral in 1-op-1-duels goed uit de voeten kan.”

We tellen voorzichtig af naar de dag dat de bal weer gaat rollen in Nederland. Ook Antony kan niet wachten om te schitteren bij zijn nieuwe club. “Als de kans zich voordoet, ben er honderd procent klaar voor,” sluit Antony af.