De Ajacieden kenden een relatief gemakkelijke lunch in Nieuw Galgenwaard, want Utrecht bleek slechts een tussendoortje in het ongekend drukke programma waardoor seizoen 2020/2021 wordt gekenmerkt. Het leek spannender dan het was, kunnen we achteraf met een glimlach stellen.

Davy Klaassen en Dusan Tadic vormden een sleutelrol door bij twee van de drie doelpunten te zijn betrokken, maar de trainer zag ook Labyad – die de 0-1 voorbereidde – een uitstekende wedstrijd spelen. “Zakaria heeft een heel belangrijke rol gespeeld,” constateerde Ten Hag tevreden tegenover het Algemeen Dagblad.

Het grappige is dat de trainer goed te spreken was over zijn eigen keuze, want hij besloot Labyad weer eens een basisplaats te gunnen. “Hij speelde uitstekend. Zakaria heeft rendement. Dat liet hij in de voorbereiding al zien. En eerder dit seizoen ook.”

Aanbevolen

Dit valt ons op terwijl swing state Utrecht dankzij Ajax blauw wordt!

Labyad kreeg zijn basisplek om twee redenen terug: de fysiek sterke Lassina Traoré voerde de aanval aan tegen een relatief licht centraal duo achterin bij Utrecht, waardoor er kansen lagen voor Labyad. Maar ook omdat hij 'kwaliteit geeft' tijdens de trainingen.

“Groningen-uit was een zwakke wedstrijd, maar dat gold voor het volledige elftal. Zakaria had toen ook geen rendement, maar nadat hij vervolgens uit het elftal ging, heeft zijn zijn koppie niet laten hangen. Hij heeft weerbaarheid getoond en deze kans verdiend door goed te trainen.”

Ten Hag had het er best moeilijk mee om Labyad ernaast te zetten, gaf hij aan. “Het was onredelijk hoe hij werd benadeeld, want door rode kaarten tegen Sparta en Vitesse moest ik hem twee keer wisselen. En tegen Groningen hadden we een offday. Maar aan de top is het niet altijd rechtvaardig.”

• Heb jij al gestemd op jouw Ajacied van de Wedstrijd?!