Het seizoen nadert zijn einde en de spelers van Ajax lijken welhaast onvermoeibaar. Ook tegen Vitesse zag Ten Hag een frisse start van zijn ploeg. “We zaten er meteen goed op en hadden het initiatief. We creëerden in de eerste helft zes mogelijkheden."

"Daarnaast kenden we achterin een momentje, maar daar redde Daley goed. We maken een heel goede goal en hadden de wedstrijd voor rust in het slot moeten gooien. Overtalsituaties moeten een goal zijn.”

Direct na rust zag Ten Hag zijn ploeg uitlopen naar 3-0 en daarop besloot hij een dubbele wissel toe te passen. De wat zieke Nico Tagliafico maakte plaats voor Rasmus Kristensen. “Nico was de afgelopen dagen al niet zo lekker. Dan neem ik geen risico. Hij is verzwakt en zijn krachten vloeiden weg,” aldus de hoofdtrainer.

Omdat de technische staf David Neres op het veld wilde hebben, koos men ervoor om Hakim Ziyech naar de kant te halen. “Ik wisselde Hakim omdat het kon,” aldus de trainer tegen onder meer Ajax Life. “Na die dubbele wissel zag je wel het verband wegvallen toen de spelers achterin doorschoven.”

• Ajax pakt de volle buit tegen Vitesse en dit viel ons op

Hoewel hij ook wat lichtzinnigheid in zijn elftal zag ontstaan, complimenteerde de tukker zijn elftal. “Ze zitten al heel lang in dit ritme. Ook als je 3-0 voorstaat, moet je daar goed mee blijven omgaan. Het is een eis dat tot het einde van het seizoen te blijven volhouden.”

Dat lukte dus niet helemaal, met twee Arnhemse tegentreffers als gevolg. “We maken vier treffers en behalen een dik verdiende overwinning. Ik denk dat de toeschouwers toch weer genoten hebben. Als trainer zie je liever de nul achterin. Daar kunnen we aan blijven werken. Dat blijft erin zitten. Het is goed, maar het moet beter.”

Met het verschuiven van speelronde 33, gaat Ajax een voetballoos weekeinde tegemoet. Het treedt vervolgens dinsdag in Londen aan tegen Tottenham Hotspur in de halve finales van de Champions League. “We gaan wat rust inbouwen. Per individu bekijken we wat het beste programma is. Vanaf vrijdag heb ik de volledige groep en gaan we ons richten op Spurs.”