Door Kevin Van Nunen

“We hebben het halen van de finale in eigen hand, zo is het ook wel een beetje,” verklaart Veltman tegenover Ajax Life zijn prioriteitenlijstje. Ajax verschijnt aan de aftrap met een mooie voorsprong van 4-1, maar zo werkt het donderdag in Frankrijk niet. “Ik doe alsof het 0-0 staat.”

“Zo moeten we ook beginnen. Als wij scoren, wordt het heel lastig voor Lyon. Zo simpel is het. Maar we hebben tegen Schalke 04 gezien wat er kan gebeuren als de ander goed begint. We voetbalden toen wat minder, ja,” vervolgt de verdediger.

Het mindere spel in Gelsenkirchen had volgens Veltman te maken met de druk die erop stond bij Ajax. “Er lagen ruimtes om de voetballen, maar het zijn toch andere wedstrijden. Wedstrijden met meer druk erop. Hoe we dat kunnen voorkomen? Door de bal nu wel te spelen in de ruimtes die er liggen. We moeten durven.”

Sportkrant l'Equipe somde al snel vijf redenen op waarom Lyon toch nog kansrijk is. En Mathieu Valbuena weet zeker dat Lyon in eigen huis drie doelpunten kan maken. Het zijn zaken die Veltman voor kennisgeving aanneemt. “Er zijn gekkere dingen gebeurd, maar dat moeten wij voorkomen.”

Veltman was geschorst tijdens het heenduel en vervanger Kenny Tete speelde een puike wedstrijd, maar de vaste rechtsback verwacht zijn plekje weer te mogen innemen. De nummer drie verwacht ook dat hij aan de bak kan, zeker in de openingsfase.

“Lyon gaat natuurlijk stormen en proberen om vroeg te scoren. Net als Schalke 04. Lyon wil snel 1-0 maken of misschien zelfs 2-0, zodat er weer van alles mogelijk is. We overleefden de eerste golf van aanvallen in Duitsland. Maar net toen je dacht van 'nu gaat het goed', lagen er twee ballen in. Als Lyon een kans krijgt, zal het moeten scoren. Maar dat geldt voor ons net zo goed.”