Door Niels Pach

De 17-jarige verdediger is er nog niet helemaal uit of het nou een voordeel is of een nadeel dat Ajax zolang rust heeft. “Aan de ene kant is het goed, aan de andere kant minder. Want je raakt toch wel enigszins uit je ritme. Maar de rustperiode is natuurlijk ideaal,” zegt De Ligt in een gesprek waar ook Ajax Life bij aanwezig is.

Het is niet de eerste keer dit seizoen dat Ajax zo’n periode van tien dagen zonder wedstrijd heeft. Tussen PSV-uit en Olympique Lyon-thuis zaten precies evenveel dagen. Het schema van toen kan dus worden geknipt en geplakt. Het schema voor de komende tien dagen is al binnen, en: “Het is wel een beetje hetzelfde,” laat De Ligt weten.

Anders dan je misschien zou denken, gaat het er de komende dagen niet rustig aan toe. “Wat we toen deden, was echt fel trainen de eerste paar dagen,” zegt De Ligt over de periode voor Lyon-thuis. “Als je de hele week rustig gaat doen, word je ook een beetje loom en traag. Dus het is wel zaak om gewoon fel te trainen. Iedereen er vol op, zodat je wel klaar aan de aftrap verschijnt.”

Grote kans dat De Ligt als een van de elf basisspelers aan die aftrap verschijnt. Dat had hij aan het begin van het seizoen niet durven dromen. “Ik weet nog dat ik aan het begin van het seizoen bij Jong Ajax samen met Onana en Sánchez in de defensie stond, toen was ik blij dat ik bij Jong Ajax in de basis stond. Als je dit seizoen dan terugkijkt, dan is het wel in vogelvlucht gegaan.”

Andre Onana en Davinson Sánchez zijn inmiddels net zo goed vaste waarden in Ajax 1, De Ligt vindt dat leuk. “Dat is een goed teken, denk ik. Je speelt halve finale Europa League, maar acht maanden geleden stond je tegen Emmen te voetballen, dat is wel een aardig contrast.”