Door Sander Zeldenrijk

Fouten worden in een Europese finale direct afgestraft
Pijnlijk maar waar: Manchester United kreeg de dure finaletreffers zo’n beetje in de schoot geworpen. Zo leidde Jairo Riedewald de 0-1 in door een inworp rechtstreeks in de voeten van de opponent te gooien. Dat kan in een finale niet. Ajax stond door het snelle balverlies niet goed en daardoor kreeg Paul Pogba net teveel tijd om met wat mazzel via Davinson Sánchez raak te schieten.

Ook bij de tweede treffer van de Engelsen ontbrak de scherpte bij een corner. Joël Veltman liet zich op twee meter van de doellijn aftroeven door Henrik Mkhitaryan en voor iedereen goed en wel op zijn stoel zat konden alle goede bedoelingen al de prullenbak in.

Ajax is niet in staat zijn eigen spel te spelen
Vooraf zei Peter Bosz dat Ajax best een kans kon hebben als het zijn eigen spel zou kunnen spelen in de finale. Dat lukte pas in de slotfase van de eerste helft. Ajax zette hoog druk, heroverde de bal weer snel, maar creëerde geen enkele kans voor de pauze.

Voetballend deed Ajax niet onder voor de Engelsen, maar het bleef bij blaffen zonder door te bijten. Kasper Dolberg kwam totaal niet in het spel voor en de frivole Bertrand Traoré leidde menig counter in. Op het middenveld speelde alleen Hakim Ziyech op finalewaardig niveau, maar verloor het voetbal het uiteindelijk ook van de Engelse fysiek.

Matthijs de Ligt houdt zich ook staande in finales
Met zijn 17 jaar en 285 dagen is Matthijs de Ligt vanaf vandaag de jongste speler in een Europese finale. De verdediger speelde een prima wedstrijd en kon fysiek prima mee met de Engelse opponent. Hij deelde uit, hij incasseerde en mag terugkijken op een prima finale. Als talent pieken op het een-na-hoogste podium. Dat belooft wat voor de toekomst.

Applaus voor de Ajacieden
Ondanks het teleurstellende resultaat konden de spelers na het laatste fluitsignaal rekenen op een groot applaus van de meegereisde Ajacieden. De Europese campagne - negentien duels in totaal - maakte dit seizoen een onuitwisbare indruk op de fans en een groot deel van Europa. Dat het attractieve spel volgens de Cruijff-filosofie niet werd beloond met een Europese beker deed weliswaar pijn, maar er gloort hoop voor de toekomst. Van Ajax en van het Nederlands voetbal.