Door Kevin Van Nunen

Slechts vier minuten speeltijd kreeg Westermann in Ajaxshirt, dit kalenderjaar. En vorige week maakte hij niet eens deel uit van de selectie, voor het eerste treffen met Schalke 04. “Het is altijd een teleurstelling als je er niet bij bent, maar ik ben eraan gewend,” zegt hij in alle eerlijkheid.

“Ik ga er ook niet moeilijk over doen. Daar heb ik helemaal geen zin in, de wedstrijd van morgen is veel te belangrijk om nu stennis te schoppen,” vervolgt Westermann, die bijval krijgt van Peter Bosz. “Morgen is Heiko erbij. Meer weet ik niet, maar morgen is hij erbij.”

En dus luidt de vraag aan de 33-jarige Westermann wat hem is opgevallen bij het lezen van Duitse media, welk gevoel leeft er halverwege de tweestrijd tussen Schalke en Ajax? “Schalke staat enorm onder druk. Mensen waren erg verrast over ons optreden in Amsterdam. Ik heb gelezen dat Schalke spreekt van geluk, omdat het bij 2-0 is gebleven. Dat stond in de meeste artikelen.”

Ook al koestert Ajax een marge van twee doelpunten, Westermann weet als geen ander dat Duitsers pas zijn verslagen als er ook daadwerkelijk is afgefloten en het water uit de douches stroomt. “Ik heb mijn medespelers na de vorige wedstrijd direct gewaarschuwd: we zijn er nog lang niet.”

“Schalke kent een seizoen vol ups en downs. Tegen Borussia Mönchengladbach hebben ze zich bijvoorbeeld ook heel goed terug geknokt. Maar als wij net zo spelen als de laatste weken, komt het goed.”