Door Sander Zeldenrijk

Ajax zocht en vond de snelle treffer
Hielden we tegen AZ rekening met wederom een Ajaxtreffer in de openingsminuut? Nee, niet echt. Toch begonnen de elf Ajacieden opnieuw gretig in de hoop de wedstrijd snel te kunnen beslissen. Dat resulteerde in een kwartier tijd in twee goede kansen voor spits Bertrand Traoré. De eerste (na een heerlijke voorzet vanaf links door Daley Sinkgraven) pareerde Tim Krul met een fraaie reflex, maar de tweede (een fraaie afdraaiende voorzet vanaf rechts door Justin Kluivert) was wel raak. Daarmee kreeg Ajax wat het vond.

Sanchez danst energie in de Arena
Een schreeuw van opluchting. Anders kunnen we het gejuich na de fraaie omhaal van Davinson Sanchez niet noemen. Ajax stond onder druk, het gefluit vanaf de tribune nam toe, de ploeg speelde als los zand en het wachten was op een tweede AZ-treffer. Tot de Colombiaan aan een uiterst kunstzinnig avontuur begon dat ook nog eens een treffer opleverde. De swingende manier waarop de verdediger dat vervolgens met de uitzinnige Arena vierde, was niet alleen leuk om te zien maar - belangrijker nog - bracht meteen weer een positieve stemming op de tribunes. Die steun kon Ajax goed gebruiken in het slotkwartier.  

Twee keer op rij pieken, blijft een utopie
Bij Ajax houden ze de arbeid-rust-verhouding goed in de gaten. In aanloop naar de wedstrijd werd er heftig gespeculeerd welke spelers rust zouden krijgen. Zou Peter Bosz spelers als Jairo Riedewald, Abdelhak Nouri, Donny van de Beek of wellicht Vaclav Cerny minuten geven? Nee, de trainer liet zijn basisteam intact. Alleen David Neres bleef op de bank voor de van zijn knie herstelde Amin Younes. De fut was na een half uur echter wel uit de ploeg en al voor rust was duidelijk dat er nieuw elan in de ploeg moest komen. Bosz wisselde in de rust alleen de geblesseerde Davy Klaassen (voor Donny van de Beek) en bracht David Neres (voor Kluivert) en Abedelhak Nouri (voor Hakim Ziyech) in het laatste kwartier, waarna Ajax de score naar een geflatteerde 4-1-zege tilde.    

Krul versus Onana
Ajax - AZ was natuurlijk ook de wedstrijd tussen twee voormalige collega’s onder de lat. Daar waar Andre Onana onder applaus van de Ajaxfans het veld betrad voor zijn warming-up, kreeg Tim Krul een klein fluitconcertje. Beide keepers kregen echter genoeg te doen. Penaltykiller Krul kreeg tien minuten voor tijd bovendien de kans zich te onderscheiden, maar was kansloos op de overtuigend ingeschoten strafschop van Lasse Schöne. De Deen stuurde zijn voormalige teamgenoot naar de verkeerde hoek. Onana zette in de slotfae nog een assist op zijn naam, omdat Amin Younes uit zijn snelle spelhervatting de 4-1 door de benen van Krul schoot.