Door Kevin Van Nunen

De kans is steeds groter dat Ajacieden te jong waren om 1995 bewust te hebben meegemaakt. Er volgde daarna nog een korte opleving in seizoen 2002/2003, maar over het algemeen is het toch echt behelpen met de Europese prestaties van Ajax.

Onder Peter Bosz gaat de club op voor eerherstel. De wedstrijd tegen FC Kopenhagen (2-0) was al fantastisch, het treffen met Schalke 04 (ook 2-0) zelfs een spektakel. Ook Veltman stond af en toe perplex van het spel wat Ajax op de mat legde.

“In de eerste helft had ik wel even een paar keer een wow-gevoel! Ik had het vooraf niet verwacht, maar kreeg in de gaten dat we een mooie uitslag konden neerzetten. Hoe verder je komt, des te zwaarder de tegenstander. Maar het kwam vooral door ons dat Schalke minder was,” aldus Veltman in gesprek met onder meer Ajax Life.

“Schalke wist het soms gewoon niet meer. De eerste helft schoten ze ballen weg of uit, verkeerde aannames. Als je goed druk zet, zoals wij deden, dan creëer je dat. Terwijl we druk zetten, ging het publiek erachter staan. Het hele stadion. Dat zijn wel kippenvelmomenten.”

Er zijn na 1995 nog wel wat leuke Europese avondjes geweest, maar kun je je de 1-1 van Leonardo tegen Fiorentina nog herinneren? Dat gebeurde in februari, we leven nu half april! “Ik denk dat we de laatste weken wel wat mooie wedstrijden hebben gespeeld in de Arena, met een prima sfeertje. Met z'n allen erachter en een mooie avond ervan maken. Ik vind het mooi dat ik onderdeel ben van de nieuwe herinneringen van de supporters.”

Hoewel het een fantastische avond was, vierde Veltman het feestje wel met de handrem erop. Ajax heeft immers nog niets, het tweeluik met Schalke is pas halverwege. Een marge van twee richting de return in Duitsland is een ongekende luxe, maar er is nog niets beslist.

“Ik stond ook te springen toen we aan ons ererondje door de Arena begonnen, maar ik dacht ook: besef even dat je nog niet in de halve finales staat. Dus laten we ook niet doen alsof. Even juichen met de supporters is prima, maar we kunnen nog niet feesten.”

Of iedereen er zo in stond als Veltman, is ons niet geheel duidelijk. Er was verderop in de Arena geschreeuw en gejuich te horen dat afkomstig was uit de kleedkamer van Ajax. Hopelijk is het volgende week in de Veltins Arena niet anders!