Interviews geven is de laatste tijd niet iets waar El Ghazi zin in heeft. Maar als je kijkt naar zijn houding, lijkt het duidelijk: hij is klaar in Amsterdam. En als iemand ergens klaar lijkt, is in de voetballerij een nieuwe uitdaging snel gevonden.

Het is pas een goed jaar geleden dat El Ghazi nog in verband werd gebracht met de Coen Dillen-index. De buitenspeler schoot ballen uit alle hoeken tegen de touwen en voerde de topscorerslijst enige tijd aan. Dat hoge gemiddelde was uiteraard niet vol te houden.

Tabel 1: Wat algemene statistieken van El Ghazi bij de A-selectie.

Tot zo ver niets aan de hand. Het ging pas fout toen El Ghazi geblesseerd raakte, door een glijpartij op de grasmat van de Amsterdam Arena. Het gebeurde in de ontmoeting met Fenerbahçe. En daarna kwam het niet meer goed, kunnen we nu concluderen. Tabel 1 geeft wat algemeenheden weer.

Eenmaal hersteld scoorde El Ghazi nog maar drie keer. Dit seizoen zelfs nog helemaal niet, al is dat logischer als je bedenkt dat Bertrand Traoré tegenwoordig de voorkeur geniet. Traoré is niet eens onomstreden, maar bij gebrek aan beter kiest Bosz voor de huurling.

Tabel 2: De schoten van El Ghazi door de jaren heen, gemeten per 90 minuten.

Tijd om nog meer statistieken erbij te pakken, met dank aan Opta Sports. Als we in tabel 2 de schotconversie van El Ghazi bekijken, zien we de uitschieter van vorig seizoen duidelijk terug. Een op de vijf doelpogingen was raak. Er zijn weinig buitenspelers die de 20 procent aantikken, dus met de 13 procent van het seizoen ervoor was ook weinig mis.

Grappig is dat El Ghazi dit seizoen – als hij speelt – net zo vaak op doel schiet als twee seizoenen terug. De cijfers zijn omgerekend naar ‘per 90 minuten’, vandaar. De locaties van schoten kunnen verschillen, wat doet vermoeden dat de keuzes van El Ghazi niet altijd even goed zijn. Dit bleek zondag tegen PEC Zwolle. Zeker twee keer schoot de rechtsvoor uit een moeilijke hoek op doel, zonder resultaat.

Als we naar het totaalplaatje kijken, zien we de dip van El Ghazi duidelijk terug. Nog maar een keer, voor de zekerheid: de eerste helft van vorig seizoen was nog top, begin 2016 overduidelijk flop en nu zit de 21-jarige dribbelaar weer op het niveau van rond zijn doorbraak.

Tabel 3: De passes en dribbels van El Ghazi per seizoen bekeken.

Tabel 4: De dreiging van El Ghazi per seizoen ontleed.

De cijfers in tabel 3 en 4 zijn stuk voor stuk omgerekend naar ‘per 90 minuten’, waarbij we uiteraard over 2016/2017 moeten aantekenen dat El Ghazi weinig speelt waardoor de foutmarge van de statistieken toeneemt. Desondanks zijn de cijfers goed genoeg om een beeld te vormen, maar houd dit dus even in het achterhoofd.

We willen er toch een puntje uitlichten. El Ghazi heeft, in verhouding dus, meer succesvolle dribbels dan ooit en geeft ook met grotere regelmaat voorzetten, maar het succespercentage zit op het laagste punt sinds hij deel uitmaakt van het eerste elftal van Ajax. Dit valt wat moeilijk met elkaar te rijmen, zelf als het om weinig acties gaat. Wie weet komen we dan toch weer uit bij het maken van de juiste keuzes.

Juiste keuzes maken is een facet van het spel waar bij Lille net zo veel behoefte aan is als bij Ajax. De ploeg staat in het rechterrijtje van de Franse competitie en schiet vaak op doel, maar scoort nauwelijks. Op het gebied van dribbels en kansen creëren staat Lille in de middenmoot en dus kan El Ghazi een nuttige toevoeging zijn binnen de voorhoede, maar om van zijn mogelijke verblijf daar een succes te maken, moet hij toch ook echt de bal bij zijn teamgenoten bezorgen.