/me

Als wij van Ajax Life op social media de opstelling delen, stuit dat soms op onbegrip. Maar de tijden dat werd getwijfeld aan de uitverkiezing van de 21-jarige Sinkgraven, zijn voorbij. Zo’n beetje iedereen is goed te spreken over de linksback.

Ook Bosz is content. De trainer is zelfs zo tevreden dat de enige echte linksachter binnen de selectie, Mitchell Dijks, goedkeuring heeft gekregen om de club te verlaten. Hij maakt het seizoen op huurbasis af bij Norwich City. Meestal is het geen goed teken als Ajax besluit iemand te verhuren...

Dijks kwam slechts nog in actie als Sinkgraven kampte met een blessure of wegens een schorsing aan de kant moest blijven. En hij kreeg minuten als Bosz koos voor de B-ploeg die we geen B-ploeg mogen noemen. Als je kijkt naar de wedstrijden waarin Sinkgraven wel en niet van de partij was, krijg je een mooi staaltje scorebordjournalistiek. Geen zorgen, dankzij Opta Sports gaan we ook zeker nog de diepte in.

Tabel 1: Hoe presteert Ajax met en zonder Sinkgraven als linksback?

Kijk maar eens naar tabel 1. De cijfers van het Ajax met Sinkgraven zijn een stuk beter dan die van het Ajax zonder Sinkgraven. Met Sinkgraven ging nog niet een wedstrijd verloren, zonder Sinkgraven al twee stuks. Het is iets te gemakkelijk om dit puur en alleen aan Dijks te verwijten, maar jullie snappen wat we bedoelen.

Dit is alweer onze tweede analyse van het seizoen over Sinkgraven. In eerste instantie wilden we weten of de statistieken vertelden dat er muziek zit in dit project, we kijken nu iets verder dan dat. We nemen de kennismaking wel als ijkpunt ten opzichte van de fase daarna. Anders gezegd: de eerste vier optredens van Sinkgraven als back versus zijn laatste twaalf, waarin hij dus een zekerheidje werd.

Tabel 2: De cijfers van broekie Sinkgraven versus 'doorgewinterde back', statistieken omgerekend naar per 90 minuten.

Die cijfers staan tegenover elkaar in tabel 2. De cijfers zijn omgerekend naar waarden per 90 minuten, omdat dit een mooi beeld geeft van de ontwikkeling van Sinkgraven. Het blijkt dat Sinkgraven met name in aanvallend opzicht actiever is geworden. Hij is goed voor bijna een kans per wedstrijd, waar dit eerst veel meer afhankelijk was van toeval. Noem het groeien in je rol, in een compleet nieuwe rol zelfs.

Het aantal voorzetten is ook duidelijk gestegen, bijna verdubbeld zelfs. Dribbelen en passen doet Sinkgraven dan wel weer veel minder. Ook zien we minder tackles. Wel zijn de tackles die Sinkgraven besluit in te zetten wat succesvoller dan gedurende de wittebroodsweken.

Afbeelding 1 en 2: De heatmaps maken de verschillende rollen van Dijks en Sinkgraven duidelijk.

Het is ook leuk om te kijken naar de rollen die Sinkgraven en Dijks vertolken, al kunnen we bij Dijks beter spreken over vertolkte. Je kunt aan de heatmap van Dijks afzien dat hij een tijdje bij FC Volendam heeft gespeeld, want hij gaat heen en weer, heen en weer en nogmaals heen en weer.

Sinkgraven oogt comfortabeler als het gaat om ‘het middenveld invoetballen’. Bosz ziet dat graag en het is helemaal hip sinds we weten dat Pep Guardiola hier bij zijn clubs gebruik van maakt. Het zijn misschien niet de meest flashy graphics, maar ze vertellen wel een duidelijk verhaal. Voor de volledigheid: de graphic van Sinkgraven is gemaakt op basis van data vanaf 21 september. Al zijn wedstrijden zijn meegenomen.

Tabel 3: De statistieken van Kongolo en Willems in beeld gebracht.
*Rode waarden staan voor betere score dan Sinkgraven op specifiek onderdeel.

Wie het bij Ajax goed doet, maakt kans op meer. Als je het heel goed doet een transfer naar een grote buitenlandse club. En voor die tijd kom je meestal wel al in aanmerking voor een uitverkiezing bij het Nederlands elftal. Bondscoach Danny Blind nam de naam Sinkgraven al eens in de mond. Hij was toen vooral benieuwd hoe het project zich zou ontwikkelen. Goed, blijkt dus nu. Hoe doen de andere backs in de eredivisie het eigenlijk, maakt Sinkgraven kans om opgeroepen te worden voor het Nederlands elftal?

Wij zouden er niet raar van staan te kijken! Voor de vergelijking met Terence Kongolo (Feyenoord) en Jetro Willems (PSV) geldt opnieuw dat alle data is gebruikt vanaf 21 september, de dag dat Sinkgraven voor het eerst linksback stond. De uitwerking staat in tabel 3. De Ajacied profileert zich als complete back, misschien wel het meest compleet van deze drie.

In vergelijking met Kongolo en Willems zet hij de meeste (succesvolle) tackles in, onderschept hij het vaakst de bal, speelt-ie de meeste (grond)duels per 90 minuten. En aanvallend? Sinkgraven heeft de meeste dribbels en creëert 0,7 kansen voor medespelers per 90 minuten.

Sinkgraven scoort wel minder goed ten opzichte van Willems als we kijken naar voorzetten en gecreëerde kansen. Een schande is dit niet, het zijn twee vlakken waarop de PSV’er zich al jaren onderscheidt. Toch gaf Sinkgraven (2) in zijn periode als linksback meer assists dan Willems (0).

Dus ja, wij durven het wel aan: Daley in Oranje!