De eerste helft in Almelo kende voor Ajax heel weinig lichtpuntjes. In de uit-tenues van vorig seizoen had de ploeg van Peter Bosz moeite de wil op te leggen aan Heracles. Bij de Almelose ploeg stond oud-Ajacied Lerin Duarte in de basis, samen met de op het oude nest teruggekeerde Samuel Armenteros. Duarte was in de zevende minuut als eerste gevaarlijk, met een schot dat Andre Onana niet klemvast kon houden.

Hakim Ziyech oogde niet heel geïnspireerd vanaf rechts en zal zelf verbaasd zijn over het lage aantal balcontacten. Bij FC Twente was hij los en vrij, nu speelde de Marokkaan vooral zo taakbewust mogelijk. Dat bracht Ajax heel weinig. In de loop van de eerste helft was Ziyech meer en meer in de as te vinden en soms zelfs op links. Tot ongenoegen van Peter Bosz.

Vanaf links kant kreeg Ziyech in het strafschopgebied een van de grootste kansen op de voorsprong. Hij strandde tot twee keer toe op de Heracles-verdedigers. Vlak daarvoor had Davinson Sánchez miraculeus een voorzet verdedigd voor de verbaasde keeper en Heraclied Bram Castro. Nick Viergever werd zo een inglijder en een zeker doelpunt voor Ajax onthouden. 

Onhandig, slordig en te traag. Dat waren de Ajacieden ook in het begin de tweede helft. In de 55ste minuut stond de Ajaxdefensie te slapen na een snelle spelhervatting van Heracles. Onana kon met de vuisten goed redding brengen, Armenteros faalde vanaf één meter voor het Ajaxdoel.
De vraag deed zich steeds meer voor: wat is het plan B van trainer Peter Bosz?

De eerste paragraaf van dat plan was de wissel Hakim Ziyech voor Kasper Dolberg, na een uur. Met een gezicht als een oorwurm nam de grote aankoop plaats op de bank. Naast een eveneens sippe Riechedley Bazoer.  Bernand Traoré verhuisde naar de rechterflank.

Na 67 minuten dwarrelde uit het niets een voorzet van Mitchell Dijks voor de voeten Davy Klaassen. De Hilversummer had wat mazzel met de controle, maar schoot de bal onberispelijk binnen. De voorspong was vooral en eerst een grote opluchting voor de Ajacieden op het plastic gras.
Toen Nemanja Gudelj niet veel later de 2-0 rustig kon binnenschuiven, was het weinige vuur uit het doel.

Drie keer drie punten in één week, na winst op Vitesse, Panathinaikos en Heracles, da’s niet slecht. Al is er nog genoeg om over na te praten en te verbeteren aan het huidige Ajax, dat in ieder geval vandaag geen averij opliep.