We hebben ons voor deze analyse expres gericht op de cijfers van Younes na de winterstop. Hoezo? Nou, omdat we eind december bij onze partner Opta Sports ook al statistieken over de vleugelspeler hadden besteld. Conclusie toen: Younes houdt van dribbelen, maar niet altijd lukt wat in zijn hoofd zit.

Als we de tijd doorspoelen, kunnen we andere conclusies trekken. Het zegt genoeg dat we Younes niet gaan vergelijken met zijn ploeggenoten, maar met de toppers van de eredivisie. Als je kijkt naar de spelers met de meeste dribbels na de winterstop, vinden we de Ajacied terug op de derde plaats. En zoomen we in op het succespercentage, dan doet Younes het zelfs beter dan lijstaanvoerder Hakim Ziyech.

Tabel 1: ranglijst van de beste dribbelaars dit seizoen in de eredivisie.

“Dit is het eerste seizoen waarin ik veel wedstrijden speel, daar moet je aan wennen. Ik moest een goed ritme vinden en het belangrijkste is dat ik me daar ook bewust van ben,” deelt Younes met Ajax Life. “Ik ben de trainer erg dankbaar dat hij vertrouwen in me heeft en volop speeltijd voor mij reserveert.”

De cijfers lijken Younes gelijk te geven: hij komt inderdaad steeds beter in zijn ritme. Wat opvalt is dat de nummer 11 weliswaar iets minder schoten en voorzetten heeft, maar meer kansen creëert en vaker dribbelt. En ook niet onbelangrijk: zijn slagingspercentages zijn omhoog gegaan. Als je vaker met succes dribbelt, zorg je automatisch voor gevaar.

“Een halfuur goed spelen, maar daarna wegzakken. Dat was een beetje de achilleshiel van Younes. Hij wordt steeds sterker,” merkt ook Frank de Boer op. “We hebben tussen de wedstrijden door ook meer rust, omdat we nu om de week spelen. Younes is veel constanter geworden. Arjen Robben had dat vast ook. In zijn jonge jaren vijf goede acties in de eerste helft en dan slechts twee in de tweede helft, maar een goede Robben scoort nu twee tienen.”

Tabel 2: de verschillen tussen Younes voor en na de winterstop.

Als je Younes kort en bondig moet omschrijven, kom je tot: mannetje voorbij en op doel schieten of afleggen. Maar check tabel 2 eens hierboven. Wellicht kiest de linksvoor sinds de winterstop vaker voor een dribbel dan een voorzet en is zijn oog voor medespelers verbeterd; hij schiet zelf minder, terwijl de teller op vijf assists staat. And counting, voegen we daar graag aan toe!

Veelzijdigheid mogen we ook best noemen als een pluspunt van Younes. Als we zijn cijfers opdelen in gecreëerde kansen, schoten en voorzetten staat hij weliswaar in niet één klassement bovenaan, maar wel steeds in de top drie. En de spelers die op een bepaald onderdeel beter scoren, zijn telkens anderen. Nemanja Gudelj creëert de meeste kansen, Younes staat er kort achter. Arek Milik schiet de bal het vaakst richting doel, maar geeft weer amper een voorzet vanaf de flank. En ga zo maar door.

Afbeelding 1: locaties vanaf waar Younes op doel schiet VOOR de winterstop.

Afbeelding 2: locaties vanaf waar Younes op doel schiet NA de winterstop.

Tot slot is het interessant om te kijken naar de locaties van de schoten van Younes. We zetten voor en na de winterstop tegenover elkaar. Bekijk eerst de afbeeldingen hierboven! Grote kans dat je de verschillen onmiddellijk kunt aanwijzen. Begin dit seizoen legde Younes van afstand aan, nu penetreert hij in de zestien om een paar tellen later pas gevaarlijk te worden. Hoe dichter je bij het doel komt, des te groter de kans om te scoren. Of een assist te leveren. Geen wonder dat je dan betere cijfers scoort!

Die betere cijfers zijn Younes in deze fase van de competitie waarschijnlijk slechts worst. Dat komt later wel, tijdens de nabespreking. Het draait deze week maar om één ding: kampioen worden! Het is fijn dat Younes niet alleen Libanese roots heeft en zijn opvoeding deels in Duitsland genoot. Aan een woord heeft-ie genoeg: Kampfgeist!

“Die Duitse mentaliteit heb ik zeker in mijn bagage gestoken. Arek Milik trouwens ook. Die heeft er in de Bundesliga aan gewerkt. Haha, geintje. Het hele team beschikt over een goede mentaliteit. We gaan er samen alles aan doen om die laatste overwinning binnen te slepen. En verder wil ik er nog niet over praten. We zijn nog steeds geen kampioen. Het is pas zo ver als de scheidsrechter affluit en er voor ons een gunstige stand op het scorebord staat.”

Wie weet dat we na De Graafschap - Ajax de mentaliteit van Younes nog eens analyseren!