Het bleef in Leeuwarden lang 0-0 en als vanzelf neemt de spanning dan toe. Zeker ook omdat Ajax niet echt kansen creëerde. Die kwamen er uiteindelijk wel, na de invalbeurt van Anwar el Ghazi, maar toen was de voorsprong al een feit. Ajax had het zichzelf nog veel gemakkelijker kunnen maken, nu bleef het met 0-1 spannend tot er daadwerkelijk werd afgefloten.

En toch, als Opta Sports de cijfers checkt die uit Cambuur - Ajax komen rollen, blijkt het ook weer niet zo spannend. De 'nummer laatst' kwam tot slechts drie schoten op doel, ook nog eens vanaf vrij ongevaarlijke plekken op het veld. Anders gezegd: de kans dat Cambuur zou scoren op basis van de kansen die het bij elkaar voetbalde, was zo'n beetje minimaal. Bekijk afbeelding 1 maar eens.

Afbeelding 1: Het gevaar wat Cambuur zaterdag wist te stichten tegen Ajax.

Je staat of zit er niet rustiger van te kijken als je Ajax volgt, je kunt hooguit achteraf concluderen dat van Lucky Ajax geen enkele sprake was. De Ajacieden boekten een verdiende overwinning en als er nog vier keer drie punten worden gepakt, staat de schaal straks gewoon weer in de prijzenkast van de Amsterdam Arena.

Rustig
Wij Ajacieden zitten zelfs in een luxepositie. Er mag nog een keertje worden gelijkgespeeld en Ajax heeft een beter doelsaldo dan laatst overgebleven concurrent PSV. Maar goed, niets is nog beslist. Dat gebeurt de komende weken pas. Die weken gaan we in met de wetenschap dat Ajax de ploeg is die dit seizoen het langst op voorsprong stond. En ook nog eens het kortst op achterstand.

Resultaten uit het verleden bieden geen garanties voor de toekomst, maar enig vertrouwen mogen we best hebben. Slechts 125 minuten keek Ajax dit seizoen tegen een achterstand aan. En maar liefst 1481 minuten stond het op voorsprong. Dat is meer dan de helft van het seizoen (2700 minuten) tot dusver! De verschillen ten opzichte van PSV zijn in beide gevallen trouwens klein, check tabel 1 en 2.

Tabel 1: Clubs die dit seizoen het kortst tegen een achterstand aankeken.

Tabel 2: Clubs die dit seizoen het langst op voorsprong stonden.

De nul
Ajax staat niet alleen amper op achterstand, het krijgt ook nauwelijks een doelpunt tegen. Jasper Cillessen staat alweer op zestien keer 'de nul' en Diederik Boer hoefde ook niet te vissen. Tijdens meer dan de helft van de dit seizoen gespeelde wedstrijden kreeg Ajax geen doelpunt tegen! Een duik in de geschiedenis vertelt dat Ajax in 2009/2010 twintig keer de nul hield. Het wordt knap lastig, maar zelfs dit kan nog overtroffen worden.

Het valt allang netjes te noemen dat de defensie zo gesloten blijft, aangezien Ajax na de winterstop geregeld met personele problemen te maken heeft. Jairo Riedewald en Kenny Tete liepen zware blessures op aan hun enkel, stand-in John Heitinga stopte met voetballen. Mike van der Hoorn en Nick Viergever blijven soms met kunst- en vliegwerk op de been, maar als we over een poosje het lijstje met uitslagen checken, zie je geen enkel verschil optreden vanaf het moment dat zij het centrale duo vormden.

Tegengoals
De twaalf keer dat het niet lukte om het doel schoon te houden, incasseerde de defensie achttien tegentreffers. Goed voor een stevige notering op de ranglijst aller tijden, maar records? Nee, die lijken uit zicht verdwenen. Tegen het gouden Ajax werd in 1972/1973 gemeten over het complete seizoen – 34 wedstrijden dus – maar 18 keer gescoord. Slechts als het Cillessen en zijn verdedigers lukt nog vier keer op rij de nul te houden, wordt deze prestatie geëvenaard. Meer zit er niet meer in.

Tabel 3: Overzicht van de meest gesloten defensies van Ajax.

Of die prestatie nou wel of niet wordt geëvenaard, het gaat erom dat Ajax kampioen wordt. Dat is veel belangrijker. Gratis tip van ons: zorg dat het vizier zondag, tegen Utrecht, goed op scherp staat. Dit klinkt een beetje afgezaagd, maar we zijn wel degelijk serieus.

Na Ajax (92) vinden we Utrecht (111) als nummer twee op de ranglijst 'minste schoten op doel tegen'. Utrecht staat niet toe dat er met regelmaat tussen de palen wordt geschoten, dus van iedere kans moet het meeste worden gemaakt.

Wie weet kunnen we hierover volgende week een mooie analyse schrijven!