De discussie over het afstaan van talenten aan nationale jeugdploegen is niet nieuw. Het speelde vorig jaar ook al. Oranje onder 19 kon toen al snel weer naar huis, terwijl spelers als Riechedly Bazoer en Jairo Riedewald het nationale team mochten versterken.

“Er is nooit een argument om spelers niet af te staan,” meent Langeler op zijn beurt namens PSV. Ajax en Feyenoord staan hier anders in, maar dat kan het hoofd jeugdopleiding van PSV tegenover De Telegraaf niet goed plaatsen. “Bij PSV proberen we al onze potentiële internationals af te staan, wanneer dan ook!”

“Het Nederlands voetbal heeft baat bij een zo sterk mogelijk nationaal team. We zijn de laatste jaren teleurgesteld in onze collegaclubs. Talenten moeten meters maken. Beter op een EK dan bij het eerste elftal waar de kans op speeltijd minimaal is.”

“Het gebeurt nauwelijks dat een speler van 18 jaar basisklant is bij clubs als Ajax, Feyenoord of PSV. Mocht dit toch het geval zijn, dan is het wat mij betreft de uitzondering die de regel bevestigt,” vervolgt Langeler, die de jeugd van Ajax laatst nog als arrogant bestempelde.

Laat Ajax nou toevallig net drie basisspelers hebben die 18 of krap 19 jaar oud waren toen het huidige seizoen begon. We doelen op Kenny Tete plus de eerder genoemde Bazoer en Riedewald. Zou dat ook zijn gebeurd als dit trio met Oranje onder 19 naar het EK was gegaan? Dat is nog maar zeer de vraag.

Wat het ook al niet gemakkelijker maakt, is dat het EK onder 19 iedere zomer wordt gespeeld. En juist op deze leeftijd kloppen de grootste talenten uit de eigen opleiding al op de deur bij het eerste elftal, zeker bij Ajax dat een duidelijke keuze voor eigen jeugdproducten heeft gemaakt. Donny van de Beek en 'Appie' Nouri zijn dit keer kandidaten voor zowel Ajax 1 als Oranje onder 19.

We kennen ook nog wat voorbeelden van Deense talenten die zomer na zomer met een nationale (jeugd)ploeg op pad waren en vervolgens blessure na blessure kregen, of niet op niveau wisten te blijven. Nicolai Boilesen kende zomers amper rust, Christian Eriksen kreeg een flinke tegenslag en Viktor Fischer worstelt ook al een tijdje met fitheid en vorm.

Ajax draait er niet omheen dat het talenten zomers liever bij het eerste elftal haalt dan afstaat voor een jeugdtoernooi. Said Ouaali reageert op de onvrede elders in den lande: “Bij Ajax kijken wij in iedere situatie wat voor de betreffende speler op dat moment de beste prikkel is.”

Afijn, wordt vervolgd! Oranje onder 19 heeft inmiddels het EK gehaald. Een gelijkspel (0-0) tegen Polen volstond voor kwalificatie.