Het puntenverlies van PSV op zaterdagavond bood Ajax de kans om de koppositie terug te pakken. De ploeg van Frank de Boer kwam weliswaar twee keer op voorsprong, maar liet NEC ook twee keer de gelijkmaker produceren en in de laatste tien minuten bleef een slotoffensief uit.

“We probeerden door te drukken, maar waren niet efficiënt genoeg. Ik had het gevoel dat NEC dood was. Ze kwamen er niet meer uit. Maar dan lopen we met te veel mensen naar voren om de 3-1 te willen maken en staat het ineens 2-2,” analyseert Klaassen voor Ajax Life.

Een beetje Ajacied weet dat je nooit te vroeg moet juichen als een titelrivaal op de zaterdagavond punten verspeelt. Er hing de gehele middag iets in de lucht, leek het wel, en de spelers straalden binnen de lijnen niet echt uit dat om een kampioenschap werd gestreden.

Klaassen: “Ik vond wel dat we vol gas gingen, maar de uitvoering was minder dan de laatste weken. Dan lijkt het snel of je er niet vol voor gaat... Na de 2-1 waren we wel redelijk dominant. Dan moet je weten: zij kunnen niet meer, zijn eigenlijk op. Dit is heel onnodig.”

En dus moeten we NEC-thuis bijschrijven in een rijtje dat ook al bestaat uit Rapid Wien, PSV-thuis, een bekerklassieker en ga zo maar door. “Feyenoord-thuis ging ook bepalend worden en toen waren we heel goed, vond ik,” countert de aanvoerder. “Ik zie nog steeds een groot verschil tussen het spel van voor en na de winterstop.”

Klaassen vervolgt: “We staan de laatste weken onder grote druk omdat PSV maar blijft winnen, ook zijn bepalende wedstrijden. We hebben nu allebei een tikje gehad. Achteraf is dit voor PSV ook een gemiste kans. Een verschil is wel dat we in Eindhoven moeten winnen. Dat lukte vorig jaar ook. Het klopt dat daar kunst- en vliegwerk voor nodig was. Als het opnieuw zo moet, dan moet dat maar.”