We spreken Godts in Bakoe, in de mixed zone van het Tofikh Bakhramovstadion. Wij van Ajax Life en een verslaggever van het Algemeen Dagblad. We praten met de Belgische aanvaller over de zojuist gespeelde wedstrijd tegen FK Qarabag en blikken vooruit op Feyenoord-uit.

Godts stelt dat de editie van een jaar eerder behoorlijke littekens achterliet. Op een gitzwarte zondag werd Ajax door Feyenoord van het veld geblazen. Een historische afgang. Godts stond destijds in de basis en speelde iets meer dan een uur. Het was verschrikkelijk. Hij wil woensdag iets rechtzetten.

Je stond vorig seizoen in de basis. Dat moet pijn hebben gedaan.
“Klopt, enorm. Dat was echt het grootste dieptepunt van vorig seizoen. Er waren wel meer dieptepunten, maar dit was een hele donkere dag. We moeten er niet meer te veel aan denken, maar we mogen het niet vergeten. We moeten het onthouden, maar er niet te veel mee bezig zijn. We zijn gelukkig stabieler nu. Zeker op defensief vlak.”

Dit Ajax valt niet zo makkelijk meer om bij een tegenslag, bedoel je?
“Ja, dat hoor ik ook vaker. We verliezen bepaalde wedstrijden nu niet, waarbij we vorig seizoen misschien wel onderuit gingen. Heracles-uit, FC Groningen-thuis, SK Slavia Praag-uit... We kunnen wat beter overleven in bepaalde situaties, terwijl we dan ook nog kunnen toeslaan.”

Wat doet dat met de groep?
“Dat geeft veel vertrouwen. Na Slavia Praag-uit waren we echt een team. Dat was vorig jaar wat minder. Nu voel je dat we een team zijn. Iedereen wil voor elkaar vechten. Dat is echt goed. We moeten gefocust blijven. Er komen nog zoveel wedstrijden aan. Wat er ook gebeurt, we moeten steeds die knop weer omzetten. Dat doen we goed nu.”

Vind je de sfeer in De Kuip intimiderend of geeft het je juist kracht?
“Ik zeg je eerlijk: tijdens de wedstrijd let ik daar dus niet echt op. Soms kijk je even naar supporters en kun je van het moment genieten. Maar wat ze ook schreeuwen, dat maakt mij allemaal niet echt veel uit. Ik vind het ergens ook wel mooi. Iedereen moet daar woensdag klaar voor zijn. Het is een mooie wedstrijd. Na vorig jaar hebben we ook echt wat goed te maken.”

Aanbevolen

Hoofdrolspelers: Veltman krijgt De Kuip stil en hattrick aan assists Neres

Daar zeg je wat. Leeft dat sentiment in de groep?
“Bij mij wel! Ik denk bij iedereen. We hebben allemaal littekens van vorig jaar. Die mogen we niet vergeten. Daar moeten we zeker aan denken. Vorig seizoen lieten we veel te weinig zien in De Kuip. Het gaat niet alleen om kwaliteit, maar ook om instelling. Dat gaan we deze keer anders aanpakken. Daar ben ik zeker van.”

Zulke zware opponenten als Feyenoord en PSV hebben jullie nog niet gehad, toch?
“Ze doen het ook heel goed. Het is goed voor ons om deze wedstrijden te spelen. Dit zijn voor ons grote testen, maar we benaderen elke wedstrijd op dezelfde manier. Willem II-thuis benaderden we niet met minder focus. Maar goed, rond een wedstrijd als de klassieker hangt natuurlijk veel meer sfeer.”

Was je onder de indruk van Feyenoord tegen Benfica?
“Ik heb niet gekeken, maar een 3-1-zege op bezoek in Portugal is heel knap. Dat is goed voor hun en ook voor het Nederlands voetbal.”

Voel jij je klaar voor de komende grote wedstrijden? 
“Ja, tuurlijk. Iedereen is klaar voor grote wedstrijden. Als je dat niet bent, moet je geen voetballer worden. Feyenoord-uit, de klassieker, is gewoon hartstikke mooi. Natuurlijk ben ik fit genoeg voor Feyenoord en PSV.”

Voel jij jezelf sterker worden?
“Ik voel me ook meer ervaren worden. Ik ben nog steeds heel jong. Er wordt veel van je verwacht als je voor Ajax speelt. Zeker als buitenspeler die assists moet geven en doelpunten moet maken. Leuke dribbels maken, is niet altijd genoeg. Het heeft ook met ervaring te maken. Ik denk dat ik nu al veel minder vaak op domme momenten de bal verlies.”

Je bent wel het type dat z’n acties blijft maken, ook als de vorige mislukten.
“Dat is het allerbelangrijkste. Je moet altijd positief blijven denken op het veld. Anders gaat het juist mis. Als je positief denkt, gaat het beter. Daarom blijf ik acties maken met het idee dat de volgende wel goed gaat.”

Heb jij een voorbeeld als linksbuiten?
“Ik keek altijd naar Neymar. Ik denk dat dat de beste linksbuiten ooit is. Of in elk geval was. Zijn techniek, zijn dribbels, weten wanneer je welke actie wel of juist niet moet maken... Ik kijk veel naar hem. En naar Cristiano Ronaldo.”

Aanbevolen

Wie speelden zeventien of meer klassiekers namens Ajax?

Wilde je hem ook altijd zijn op de pleintjes?
“Nog steeds, haha! Neymar is echt mijn idool. Waar ‘m dat in zit? In alles wat hij doet. Op het veld dan, naast het veld laat ik in het midden, haha!”

Je hebt op jouw plek niet echt concurrentie.
“Nee, niet echt. Vanuit de jeugd stromen wel spelers door, zoals Jaydon Banel. Maar het is anders dan toen Steven Bergwijn en Carlos Forbs er nog waren. Dat weet iedereen.”

Hoe ervaarde jij die transferperiode, vooral toen Bergwijn en Forbs vertrokken?
“Heel rustig. Ik keek er niet echt naar. Natuurlijk weet je dat je meer kansen krijgt als zij weggaan. Dat is logisch. Maar ik bleef rustig. Het is niet dat ik wilde dat Bergwijn en Forbs zouden vertrekken. Het waren twee jongens met wie ik goed overweg kon.”

Je was er dus niet blij mee?
“Niet blij of blij… Het is voetbal. Iedereen kan weggaan of blijven. Maar het waren goede vrienden van me.”

Je kunt ook denken: nu is de weg vrij voor mijn doorbraak. 
“Uiteindelijk is het wel zo dat ik hierdoor meer kansen krijg. Dat is logisch. Als er niemand is, dan moet ik wel spelen.”

Je bent nu bijna twee jaar bij Ajax. Het gaat nu best hard met je, hè?
“Ik maakte in elk geval hartstikke veel mee in die twee jaar. Er waren veel wisselingen wat betreft trainers en spelers. Ajax is en blijft de mooiste club van Nederland. Dat zie je aan alles, ook al ging het vorig seizoen moeilijk. Ik was altijd trots voor Ajax te spelen. Of dat nou bij Jong Ajax was of het eerste elftal. Nu ben ik gewoon ontzettend blij dat we het beter doen. We hebben nu zeven punten uit drie wedstrijden in de Europa League. We doen het goed. Het kan op veel punten nog veel beter, maar daar werken we hard aan.”

Wil je dat er in de winter een linksbuiten bijkomt?
“Dat maakt me echt niet uit. Dat is niet aan mij. Dat is aan de mensen die daarover gaan. Iedereen weet dat de spoeling dun is op links. Als er eentje bijkomt, is het goed voor ons. Dan hebben we weer wat meer breedte in de selectie.”

Aanbevolen

Farioli: ‘We moeten onze schrammen niet verstoppen in De Kuip’