Wat gelijk opvalt aan Tahirovic, is zijn lengte. De Bosniër torent op alle presentatiefoto’s ver boven Mislintat uit. “Hij is 1,92 meter,” zo schetst de directeur voetbalzaken voor de camera van Ajax TV. “Dat is belangrijk als je op zoek bent naar een verdedigende middenvelder die controlerend op de zespositie kan spelen. Hij kan goed koppen, heeft veel kracht en is erg snel voor zijn lengte.”

Tahirovic begon zijn loopbaan bij het Zweedse Vasalunds IF, waarna hij in 2021 bij AS Roma neerstreek. In de Serie A speelde hij afgelopen seizoen elf wedstrijden, waarvan vier in de basis. “Het is niet makkelijk om voor José Mourinho te spelen,” vervolgt Mislintat. “Hij vraagt verdedigend en tactisch veel. Om op deze leeftijd je debuut te maken onder Mourinho, betekent een hoop.”

Aanbevolen

Opgeluchte Tahirovic: ‘Ajax voelt als de juiste stap voor mij’

Als Edson Álvarez daadwerkelijk naar Duitsland verkast, komt er op de zespositie een plekje vrij. Mislintat denkt dat Tahirovic die positie prima kan invullen. “Hij speelt als een verdedigende middenvelder in een 4-3-3-systeem. Hij is een van de grootste talenten die ik ooit heb gezien op deze positie. Natuurlijk moet hij zich nog ontwikkelen, maar dat kan hier. Daar helpen we hem bij.” 

Ontwikkelen of niet, Mislintat legt de lat voor Tahirovic gelijk hoog. “Zijn ambitie moet zijn om onmiddellijk basisspeler te worden. Hij heeft een hoop kwaliteiten, maar er is natuurlijk ruimte voor verbetering. Het is jammer dat hij nog niet al zijn potentie heeft benut, maar hij heeft de capaciteiten om zich te ontwikkelen. Zijn huidige kwaliteiten gaan ons helpen meer te winnen.”

Aanbevolen

Mourinho over verschil tussen Zweedse en Bosnische Tahirovic