Ávila hoorde pas kort geleden van de interesse van Ajax. “Het is allemaal heel snel gegaan. Toch was het niet zo’n gemakkelijke beslissing, vanwege mijn familie. We woonden pas net in België. Maar toen de mogelijkheid zich voordeed naar Ajax te gaan, heb ik er niet meer over nagedacht,” vertelt de 21-jarige Argentijn aan Ajax TV.

Alderweireld, zijn teamgenoot bij Royal Antwerp, adviseerde ook de stap te maken. “Hij is een van de personen die zei dat ik naar Ajax moest gaan. Hij zei dat Amsterdam een heel mooie stad en Ajax een heel mooie club is. Dat ik hier naartoe moest om mee te maken wat het is om Ajacied te zijn. Hij vertelde dat hij hier een heel mooie tijd heeft gehad.”

De Belgische verdediger was niet de enige oud-Ajacied die tegenover Ávila vol lof sprak over zijn tijd in Amsterdam. “Ik heb ook contact gehad met Cvitanich. Hij vertelde hij dat twee hele mooie jaren hier heeft gehad. Hij zei dat ik het moest doen en ervan moest genieten.”

Aanbevolen

Steijn krijgt met Ávila het gewilde schepje erbovenop

Daar was de hoofdpersoon zelf ook al snel van overtuigd. “Elke voetballer droomt ervan de stap te maken die ik nu maak. Naar zo’n grote club in Nederland. Met zo’n grote aanhang, in een drukke stad. Dat is heel mooi, dat motiveert je.”

Door zijn achtergrond wordt al snel de vergelijking gemaakt met oud-Ajacieden als Lisandro Martínez en Nico Tagliafico. “Veel mensen zeggen dat ik qua spel op Licha lijk. Hij is een geweldige voetballer en een groot voorbeeld. Ik heb hem eventjes ontmoet bij het Argentijnse elftal. Hij is een geweldig persoon.”

Maar hoe zou Ávila zichzelf omschrijven? “Ik denk dat ik een winnaar ben. Overal waar ik kom, wil ik een kleine voetafdruk achterlaten. Het zou fantastisch zijn als ik bij deze club mooie dingen kan bereiken. Op het veld ben ik een ander persoon dan daarbuiten. Als ik het veld op stap, verandert de goede Gaston. Dan word ik een agressieve voetballer die alleen maar bezig is met winnen.”

Ávila benadrukt dat hij dat bedoelt in de positieve zin van het woord. “Als ik agressief zeg, dan bedoel ik dat ook, maar altijd met goede bedoelingen. Nooit om een medespeler te raken.”

De Argentijn, wiens gezin aanwezig was bij de presentatie, hoopt dat hij zich snel op zijn gemakt voelt in Nederland. “Dan komt de rest vanzelf. Ik heb erg veel zin om te beginnen en een kleine voetafdruk achter te laten in Amsterdam.”

Aanbevolen

Mislintat over Ávila: ‘Harde werker, agressief en spelend met zijn hart’