“Het gaat goed met me,” vertelt Haller in een uitgebreid gesprek met ESPN. Kort nadat de aanvaller de overstap maakte van Ajax naar Borussia Dortmund, werd een tumor bij hem ontdekt. Hij was nog geen twee weken in Duitsland toen hij het slechte nieuws kreeg te horen.

Haller vertelt openhartig hoe hij het nieuws hoorde, terwijl hij met zijn nieuwe club in voorbereiding was op een nieuwe voetbaljaargang. “Ik kreeg een raar gevoel in mijn buik. Het deed geen pijn, maar het was gewoon een raar gevoel. Soms denk je dat dat na een paar dagen weer over gaat, maar het voelde niet goed. Daarom besloot ik om me na te laten kijken.”

Toen ging het balletje volgens de aanvaller razendsnel rollen. “Om negen uur ’s avonds werd de eerste echo gemaakt en een dag later om negen uur 's ochtends een MRI-scan. Toen werd het een biopsie, want ze zagen dat het een tumor was. Daarna ging ik naar de training, want ik kon alles doen. De tumor zat er al een aantal weken of misschien zelfs één of twee maanden. Het is iets wat je niet kan voelen. In 24 uur deed ik heel wat testen. We moesten wachten op de operatie om te zien wat het precies was. Daar zagen ze het meteen. Als je het woord hoort, is dat schrikken.”

“Het eerste wat ik dacht was: kom op, ik ben hier pas tien dagen en kan niet eens spelen voor de club,” vervolgt Haller. “We hebben veel gedaan voor deze transfer. Iedereen was blij en ik wilde erg graag spelen. Dat lijkt niet op een goede deal, dacht ik toen. Maar als je verder nadenkt, zie je dat je er niets aan kon doen. Je had het niet kunnen ontwijken of veranderen.”

Aanbevolen

Ajax en Arena: ‘Zoek alternatief vervoer voor thuisduel met Cambuur’

Haller vertelt dat het nu goed met hem gaat. Daar zijn we natuurlijk ontzettend blij mee. De goalgetter van afgelopen seizoen vertelt dat hij nog steeds elke dag kan lopen en veel steun krijgt van de mensen om zich heen. Het revalidatieproces is wel lang en zwaar. “Bij deze behandeling ga je vijf dagen het ziekenhuis in en je ligt 24 uur aan het infuus. Je kunt niet bewegen, je ligt maar in bed. Vooral tijdens die dagen verlies je spierkracht en fitheid.”

De spits is vanaf het eerste moment dan ook hard bezig om zijn conditie op pijl te houden. “De eerste dag dat ik terugkwam, begon ik met lopen en ging ik naar de gym. Ik denk dat de mensen in Amsterdam me ook in het bos zagen hardlopen. Ik loop iedere dag en controleer mijn lichaam. Ik heb na twee weken nog niet zoveel verloren. Ik ben zelfs op hetzelfde niveau als een aantal maanden geleden. Dat is een goed teken en ik hoop dat het zo blijft. Ik voel me erg goed.”

Het duurt echter nog wel even voor we Haller in het shirt van Dortmund in actie gaan zien. “Laten we zeggen dat het nu niet het beste moment is om die stap te zetten, want ik heb er een paar maanden voor nodig. Het belangrijkste is dat ik niet te veel spiermassa verlies. Ik moet fit blijven en een maand voordat ik terugkeer op het veld ga ik weer wat werk doen met de bal. Het belangrijkste is nu dat mijn lichaam goed aanvoelt,” aldus Haller, die zegt niet te kunnen wachten om voor ‘die gelbe wand’ te spelen en zijn eerste treffer te maken. “Dat wordt een mooi en emotioneel moment.”

In de afgelopen periode kreeg Haller steun uit van allerlei hoeken uit de voetbalwereld. Die support deed de spits enorm goed. “Ik en mijn familie waren in shock. Je denkt ik ben maar een normale speler en ik doe mijn ding. Er gebeurt iets en daar kom ik uit met mijn familie en vrienden. Maar er waren echt veel mensen bezorgd en het was erg emotioneel. Het was iets dat ik nooit had verwacht van die mensen uit de voetbalwereld. Het geeft je extra motivatie om hieruit te komen.”

We wensen Haller alle beterschap en ook wij kunnen niet wachten hem weer op het veld te zien.