• Luister naar onze podcast over trainingskamp en transfers!

Door de bergen geld die Manchester United overmaakt naar de Johan Cruijff Arena, wordt al snel gesproken over een niet te weigeren bod. Zo simpel is het echter niet, benadrukt Hamstra in gesprek met onder andere Ajax Life. De Amsterdammers hadden lang als insteek dat Martínez niet te koop was.

“We hebben aan het begin van de zomer al gesprekken met de spelers gevoerd en aan Lisandro verteld dat we hem heel graag wilden behouden,” trapt de technisch manager af. “Dat snapte hij, maar na zijn vakantie maakte Martínez kenbaar dat hij het liefst toch een vervolgstap wilde maken in zijn carrière. Dat is allemaal in goed overleg gegaan. Voor ons is het echter belangrijk om een Champions Leaguewaardig team te houden. Dan kunnen er niet zomaar zes spelers weggaan.”

Toch kwam het uiteindelijk tot een transfer. Hoe gaat zoiets in zijn werk? Wanneer wint het financiële plaatje van het sportieve belang? “Dat gaat altijd samen. Ons uitgangspunt is en blijft een zo goed mogelijk team samen te stellen. We zijn immers een voetbalclub. Dan mag je niet als een bedrijf denken,” vervolgt Hamstra.

“Wij hadden in eerste instantie helemaal geen bedrag voor Martínez in ons hoofd, omdat we hem simpelweg niet kwijt wilden. Daarom hebben we lang onze poot stijf gehouden. Op een gegeven moment werd het geboden bedrag echter steeds hoger. Als je de eerste en de laatste biedingen bekijkt, dan zit daar wel een verschil tussen.”

Aanbevolen

Hamstra kijkt bij terugkeer Brobbey niet te veel naar sentimenten

Bovendien benadrukt Hamstra dat je geen ontevreden spelers in je selectie wil hebben. Voetballers uit andere werelddelen kiezen voor Ajax zodat zij zich hier twee of drie jaar kunnen ontwikkelen, om vervolgens een nieuwe stap te maken in hun carrière.

“Tegelijkertijd is het niet zo dat spelers hier zomaar de deur uitlopen. Daar moet je dus de balans in vinden, maar het is ook een spanningsveld. We kennen onze rol in de voedselketen. Daarin staan we niet bovenaan, maar we hebben ook de ambitie tegen de (sub)top van Europa aan te schurken. Als er dan iemand vertrekt, moet dat echt voor de hoofdprijs zijn.”

Zo geschiedde in het geval van Martínez, die voor maximaal 67 miljoen euro de overstap maakte naar de Premier League. Een megadeal. Is er dan nog steeds sprake van een spanningsveld? “Zeker. En ik ga je uitleggen waarom. Drie jaar geleden was een 2-2-gelijkspel tegen Benfica een goed resultaat. Afgelopen seizoen was iedereen teleurgesteld, terwijl we bij de beste zestien van Europa zaten. Wil je een volgende stap maken, dan moet je eigenlijk dit soort spelers houden.”

Kortom, er moesten lastige beslissingen worden genomen in de bestuurskamers van de Johan Cruijff Arena. “Als we puur vanuit onszelf hadden beredeneerd, dan hadden we zandzakken voor de deur gelegd, er drie sloten aan gehangen en er een bunker omheen gebouwd. Maar je moet ook reëel zijn. Uiteindelijk hebben we bij Martínez gekeken naar het grote plaatje.”

Aanbevolen

Ajax wil Antony niet laten gaan en kijkt naar extra spits