Onana stond op bezoek bij Go Ahead Eagles (2-1) onder de lat en moest meteen twee keer vissen. Volgens zijn trainer – die de Kameroener waarschijnlijk ook had opgesteld als Gorter fit was geweest – had de doelman geen schuld aan beide tegentreffers. Wel zag Ten Hag de afgelopen weken dat zijn keeper wat wedstrijdritme miste. Dat is overigens geen punt van zorg, liet de trainer in aanloop naar de KNVB-bekerconfrontatie met AZ weten.

“Andre kan zich heel snel aanpassen aan een hoger niveau. Ik ben er zeker van dat we binnen korte tijd weer de oude Andre onder de lat zien staan. Ik zie hem daar ook van genieten. Hij heeft de spanning van wedstrijden spelen zo gemist. Het is een natuurtalent en een onvoorstelbaar mooie atleet.”

Onana kreeg de afgelopen periode speeltijd tijdens de Afrika Cup en precies tijdens dat toernooi was te zien dat hij een tijdje aan de kant had gestaan. Verder deed Ten Hag een beroep op hem op bezoek bij Besiktas JK (1-2) en tijdens het bekerduel met BVV Barendrecht (5-0). Onana is voorlopig weer de eerste doelman van Ajax, nu Pasveer er weken uitligt met een gebroken vinger.

Aanbevolen

Ten Hag over Wijndal als target en de kracht van AZ

Bij veel supporters ligt dat logischerwijs wat gevoelig. Die hele situatie hoeven we hier niet weer uit de doeken te doen, want het verhaal is bekend. Stank voor dank kreeg door de goalie een hele nieuwe dimensie. Op bezoek in Deventer werd Onana vooral genegeerd door het uitvak. Er was geen fluitconcert en er klonk evenmin applaus. Supporters weten immers ook dat Onana de komende weken gaat keepen.

In de spelersgroep leven de sentimenten die bij supporters leven niet. Tijdens de trainingen is Onana weer gewoon de vrolijke snuiter die het met iedereen goed kan vinden. Ten Hag: “De omgeving is veranderd, hij niet. Hij is nog steeds dezelfde persoon. Hij maakte een levenservaring mee, die je liever niet meemaakt. Dat doet iets met een mens. Ik was met hem begaan, want zijn straf voelde toch een beetje onrechtvaardig.”

Onana werd uiteindelijk weer teruggehaald bij het eerste en dat was aanvankelijk niet de bedoeling. Ten Hag: “Toen hij weer mocht trainen, hebben we hem laten wennen bij Jong Ajax. Dan was er nog het contractissue, maar toen Stekelenburg wegviel, haalden we Onana in het belang van Ajax weer bij de groep. Daar was hij heel blij mee.”

Volgens de trainer is er toen wel een uitvoerig onderhoud geweest tussen de twee. “Toen hij weer bij het eerste kwam, hebben we met elkaar gesproken. Inmiddels stond er met Pasveer een keeper die het hartstikke goed deed. Onana was dus niet automatisch weer de eerste doelman,” aldus Ten Hag.

Aanbevolen

Ten Hag verklaart waarom Blind een streepje voor heeft op Tagliafico