• Wie is jouw Ajacied van de Wedstrijd tegen Besiktas? Stemmen maarrrr! 

Dit zijn de wedstrijden waarvoor hij naar Ajax is gekomen. Op het hoogste internationale clubniveau en in een geweldige ambiance. Voor Berghuis moet het fijn zijn dat hij ook op dit podium van doorslaggevende waarde was met een doelpunt en een assist. Erik ten Hag bestempelde hem in de volle perszaal van de Johan Cruijff Arena zonder aarzeling als Man of the Match.

“Dit is het podium waarop ik wil spelen. Tegen de besten én met de besten. Dit zijn de mooiste avonden,” beaamt Berghuis, die zelf ook tevreden is over zijn ontwikkeling als nummer tien. “Of ik had verwacht het zo snel onder de knie te hebben? Ik heb vertrouwen in mijn kwaliteiten, maar ik word ook goed geholpen door mijn medespelers en de staf. Ik speel in een geweldig elftal, dus dan komen je kwaliteiten wel naar boven.”

Berghuis is blij dat hij ook als ‘tien’ een hoog rendement haalt. “Wanneer ik als rechtsbuiten naar binnen draaide, was je een aanspeelmogelijkheid op de flank kwijt. Nu kan ik Antony en Tadic continu aan het werk zetten en waar nodig positie kiezen om zelf mee te doen aan het combinatiespel. Ik krijg hele goede handvatten van de staf en trainer wat er op deze positie van mij wordt gevraagd.”

Aanbevolen

Ten Hag scherp: ‘Tegen Dortmund geef ik je op een briefje dat het fout gaat’

Eén van die aspecten is de defensieve omschakeling. Ten Hag was al eerder complimenteus over de manier hoe Berghuis dit oppakt. “Het is iets heel anders dan ik de afgelopen jaren was gewend,” reageert hij nu zelf. “Hier wordt gelijk druk vooruit gezet en bij het veroveren van de bal direct de omschakeling naar voren gezocht. Bij mij zat het afwachtende nog een beetje in mijn systeem. Uiteindelijk ga je daar op trainingen met bepaalde oefenstof in mee en maak je jezelf dat toch wel snel eigen.”

Zijn eerste goal liet even op zich wachten, maar Berghuis benadrukte steeds dat het vanzelf goed zou komen. Inmiddels rijgt de zomeraanwinst de goals en assists aaneen. “Natuurlijk gaf mijn eerste doelpunt vertrouwen, maar ik ben ook blijven investeren in mijn loopacties. Om in de juiste positie te komen en af te drukken,” reageert hij op een vraag van Ajax Life. “Procentueel worden heel veel goals gemaakt van binnen het zestienmetergebied. Daar ben ik mij van bewust en daar pas ik mijn loopacties op aan. Ik wist dat doelpunten dan niet uit konden blijven.”

Ondanks dat hij goed presteert, weet Berghuis dat hij altijd de hete adem van Davy Klaassen in zijn nek voelt. Zelf denkt hij hier alleen maar sterker van te worden. “De concurrentie is groot, maar dat wist ik toen ik de overstap naar Ajax maakte. Het haalt het beste in mij naar boven. Dit is wat ik wil en dat zie je ook terug. Ik heb genoten van deze avond. Een vol huis is fantastisch.”

Aanbevolen

Samen juichen op wallpaper na heerlijk Europees avondje!