• Wie is na Young Boys-thuis jouw Ajacied van de Wedstrijd?

Ajacieden niet 'geil' genoeg voor de goal
Je hoort het trainers wel eens zeggen; dat spelers ‘geil’ moeten zijn voor de goal. Nou, precies dat had handig geweest tijdens het eerste kwartier van de confrontatie met de Zwitserse koploper. Achtereenvolgens Antony (2x), Ryan Gravenberch en David Neres lieten grote mogelijkheden liggen om Young Boys al snel pijn te doen.

De grootste van de vier kansen was voor Antony. De Braziliaan kreeg de bal op een presenteerblaadje van landgenoot Neres. De steekbal die eraan voorafging van Nico Tagliafico was om door een ringetje te halen. Alles ging goed, behalve de afronding. Antony had de bal voor het inschuiven, maar schoot de bal tegen doelman Guillaume Faivre aan. De rechtsbuiten mocht enkele minuten later op herkansing, maar kopte ditmaal een voorzetje van Tadic langs de goal.

Doelman Faivre kon zich kort erna wéér onderscheiden door een schot van Gravenberch te pareren. De jonge middenvelder wurmde zich met de bal aan de voet een weg de zestien in, maar het schot miste de volle overtuiging. Neres maakte het kwartet kansen vol door een bal na een ragfijn een-tweetje met Tadic in het zijnet te poeieren.

Vaste doelman David van Ballmoos was de grote afwezige bij Young Boys. De goalie haakte af met een hersenschudding en dus verving reservekeeper Faivre hem. Dat deed hij naar behoren. Wel wilde hij voor de wedstrijd warmlopen aan de zuidzijde. Hij kreeg direct een seintje om toch maar even linksaf te slaan richting Noord. Het voelde als een mini-zege, al hadden we liever gezien dat de Amsterdamse kansen al direct waren benut.

Tieners Timber en Rensch weer solide
Erik ten Hag waarschuwde vooraf voor razendsnelle en goed georganiseerde ‘overvallen’ van Young Boys. In andere woorden: dikke counters dus. Daarom kreeg de snellere Jurriën Timber (19) wederom de voorkeur boven Perr Schuurs. Het vertrouwen van Ten Hag in Timber is onwijs groot en hij stelde eerder al hem altijd op te durven stellen.

Op rechtsachter genoot Devyne Rensch (18) eveneens het vertrouwen. Of nou ja, rechtsachter… De van zelfvertrouwen blakende jongeling kneep uitermate vaak naar binnen en stond in balbezit veelvuldig hoog en centraal op het middenveld. Hij dook op heel veel plekken op, terwijl Antony de boel op rechts breed hield. Edson Álvarez daarentegen liet zich waar nodig terugzakken om de boel achterin te beschermen en vooral de creatieve Ajacieden in hun kracht te zetten.

Klaassen breekt weer eens de ban!
Over Álvarez gesproken, hij plantte kort na rust zijn voorhoofd tegen een kopvoorzet van Tagliafico. De Mexicaan wist de bal goed richting mee te geven, maar Faivre vormde wederom een sta-in-de-weg met een knappe redding. De keeper keek amper twee minuten later een inzet van Antony nét naast de goal.

Je zou er hevig gefrustreerd van raken, maar het verdient een compliment dat de Ajacieden geduldig en geconcentreerd bleven zoeken naar de openingstreffer. Die kwam er ook en dat was dik en dik verdiend. Davy – mister 1-0 – Klaassen joeg de bal werkelijk in de touwen, na deze handig te hebben meegekregen van Tadic. Wie anders?

Nog mooier werd het toen Tadic de score zelf besloot te verdubbelen. Het was een goaltje waar hij al even op loerde, al blazen we ook hartjes naar Tagliafico voor het voorbereidende werk. Invaller Brian Brobbey schoot vervolgens nog op de paal om vlak voor tijd alsnog de 3-0-eindstand in het doel te punteren.

Het grote uitkijken naar de returnwedstrijd op donderdag 18 maart is begonnen. In het Stade de Suisse gaat de bal dan om 21.00 uur rollen en wordt snel definitief duidelijk wie zich kwartfinalist mag noemen in de Europa League. De uitgangspositie voor Ajax is in elk geval heerlijk!