• Ajax Life Podcast #182 - Duivelse Ajaxdilemma’s

De status van Fitz-Jim als voetballer is flink veranderd. En dat is knap voor iemand die in de zomer amper in de plannen van Francesco Farioli voorkwam. We spraken uitgebreid met de Ajacied voor ons magazine Ajax Life.

Fitz-Jim, pas 21 jaar, werkt al een paar jaar met een mental coach. Dat gespreksonderwerp is geen taboe. Zie hem als de topsporter die alles aangrijpt om het optimale uit zichzelf te halen. “Ik ken hem twee jaar. Ik werd op 1 januari 2023 overgeheveld naar de A-selectie. Na het ontslag van Alfred Schreuder speelde ik amper. Onder John Heitinga had ik ook weinig perspectief. Daar had ik het lastig mee, omdat ik die stap zo graag wilde maken.”

Op de tafel voor hem ligt een A4’tje met daarop een ijsberg, getekend vanaf het vooraanzicht. Een deel ligt boven het water, een groter deel eronder. Kenneth Taylor, die passeert, herkent de illustratie evenals Fitz-Jim. “Dit gaat over wat de buitenwacht bij voetballers ziet en over datgene waar de buitenwacht veel minder van meekrijgt.” 

Aanbevolen

Geelen: ‘Ajax moet geen onbetaalbare vesting voor supporters worden’

Zichtbaar zijn bijvoorbeeld succes, bekendheid, materiële zaken, sponsordeals en geld. Onzichtbaar en op de tekening onder de zeespiegel: pijn, druk, blessures, isolement, geen sociaal leven, twijfel, dieet, extreme discipline, heimwee, vertrouwenskwesties en mensen die een voetballer graag op zijn bek zien gaan. 

“Ik ben het hier helemaal mee eens. Ik heb veel moeten inleveren in mijn jeugd. Ik had geen normaal leven tussen mijn twaalfde en vijftiende. Natuurlijk, ik speelde bij AZ en Ajax. Dat is voor iedereen mooi, maar als voetballer krijg je ook dan al met al deze dingen te maken.”

Fitz-Jim voelt bij het ene thema meer dan bij het andere, antwoordt hij. “Neem sociaal leven of eenzaamheid. Ik ben nogal op mezelf. Alleen zijn, was mijn comfortzone. Dat is niet verkeerd, maar mijn mental coach adviseerde wel vaker met vrienden af te spreken om zo de focus soms weg te halen bij voetbal. Dat ben ik echt gaan omarmen.” 

Aanbevolen

Ajax en SV Ajax organiseren ontwerpactie voor tof T-shirt!

“Ik woon nog bij mijn ouders, maar heb wel plannen om op mezelf te gaan wonen,” vervolgt Fitz-Jim. “Sinds een jaar ga ik vaker met vrienden eten. Even ergens afspreken. Gewoon, eens in de zoveel tijd. Als het kan en iedereen vrij is.” 

Toch laat hij weinig mensen in zijn leven toe. “Ik kijk eerst de kat uit de boom en heb een kleine cirkel om me heen. Mijn ouders en twee oudere zussen zijn het belangrijkst, maar voetbal is niet alleen voetbal. Dan kom ik toch weer op het mentale aspect. Of voetbal misschien uit veel meer ‘niet- voetbal’ bestaat? Misschien wel. Het is maar hoe je daarnaar kijkt. Dit wordt nu wel wat filosofisch,” lacht de Ajacied. 

Het volledige en uitgebreide interview met Fitz-Jim lees je in de nieuwe editie van ons magazine Ajax Life. Het blad ook ontvangen? Word dan lid van Supportersvereniging Ajax! Tot het einde van het seizoen betaal je slechts 14 euro.

Aanbevolen

Ajax Life 6: smaakt de tijdelijke rol van Geelen naar meer?