• Ajax Life Podcast #187 - Mamma Mia!

1992: wisseling van de wacht
Het is zondag 23 augustus 1992. Stadion De Meer is voor het eerste competitieduel van seizoen 1992/1993 gevuld met 17.603 toeschouwers. Het Ajax van Louis van Gaal wint die middag eenvoudig met 3-1. Dat Marciano Vink door de technische staf wordt aangewezen als de opvolger van Aron Winter, wekt bij velen verbazing. Maar Van Gaal bepaalt.

Vink wordt echter niet de hoofdpersoon die dag. Dat is toch weer Dennis Bergkamp. Hij maakt er weer eens twee. Toch is ook dat niet het moment wat – met terugwerkende kracht – blijft hangen…

Bij Ajax maakt drie minuten voor het einde de Finse international Jari Litmanen zijn debuut. De 21-jarige speler neemt de plaats in van… Bergkamp. Het lijkt als een wisseling van de wacht. De Ajaxtijd van Bergkamp nadert z’n einde, de periode van Litmanen gaat beginnen.

Bekijk de foto hierboven. Het is bijna kunst. Donkere haren, donkere ogen. Het tikje op de bil van Bergkamp. Hij met nummer tien en Litmanen met nummer veertien. Ook een mooi detail. Zo maakt het Amsterdamse publiek voor het eerst kennis met Litmanen. Totaal nog niet bewust van het Ajaxicoon in wording. 

Aanbevolen

Ajax Fanshop wordt groter, ‘frisser’ en beter!

1993: Finidi laat gras ontdooien
Het is zondag 28 november 1993. Het is koud in De Meer. Koning Winter regeert nog steeds over Nederland. Het terrein in het stadion is hard, maar egaal. De wedstrijd gaat door.

Ajax wint wederom simpel van Go Ahead Eagles. Zo’n negentienduizend supporters zien hoe Litmanen – inmiddels basisspeler – tweemaal scoort. Marc Overmars en Ronald de Boer zorgen voor de overige productie. Na het laatste fluitsignaal staat er een 4-0-eindstand op het scorebord.

De man van de wedstrijd en de hoofdrolspeler deze middag? Die komt uit Nigeria en luistert naar de naam Finidi George. De rechtsbuiten zoekt zijn directe opponent Jason van Bierk continu op en speelt ‘m volledig zoek. Het zorgt voor een prachtige kop in De Volkskrant: ‘George laat het gras ontdooien’.

De aanvaller komt in de voorbereiding van het seizoen op stage om te knokken voor een plekje bij Ajax. Hij is totaal onbekend met de voetbalideologie van Ajax, maar in Amsterdam ziet men meteen een onmiskenbare trots en wilskracht. Met krachtige passen passeert hij tegenstanders. Zijn voorzetten zijn een lust voor het oog. Scoren kan hij ook!

Hij mag blijven. Dat Ajax en Van Gaal het goed zien, blijkt eens temeer tijdens de ijzige novembermiddag in De Meer. Hij is een continue plaag voor de defensie uit Deventer. En dus vooral voor de arme Van Bierk. De titel Ajacied van de Wedstrijd is na negentig minuten volstrekt vanzelfsprekend.

Deze rubriek is onderdeel van onze inmiddels gesloten iconenverkiezing, waarin we op zoek gingen naar de 125 meest iconische Ajaxvoetballers uit de roemrijke geschiedenis. We presenteren de door jullie samengestelde selectie in de jubileumeditie van ons magazine Ajax Life.

Aanbevolen

Ajax Life 7: Taylor, Kroes’ renovatie en kennismaken met Mokio